宋新棠好似又睡了很久。

那些温存，该不会只是幻象？只是梦境？

不，不是，腿间和锁骨隐隐传来的疼痛提醒着她，这好像的确不是梦境，但她却怎样挣扎着清醒过来，都睁不开眼。

等到宋新棠再睁眼时，别院已是一片喧闹声，从屋外传进来佣人异口同声的言语：“孟小姐，宋小姐已经在救治了……您别进去，陈处长那里……”

“滚开！滚开！”

来者是孟湘若，正在推搡拦着她入内的那些佣人。

宋新棠觉得这一切恍如隔世，好像孟湘若这才是第一次来这座别院看她一样。

难道之前那人不是孟湘若？

莫非当真只是在做梦？

宋新棠呆呆地看着孟湘若走进房门来，近乎木讷的神情，令孟湘若一进门便坐到她身畔去了，抬手去摸宋新棠的前额，想看她是不是烧傻烧糊涂了。

“阿棠，我来晚了，对不起。”

孟湘若扶起目光呆滞的宋新棠，把她揽到自己怀里，轻柔地抚着她的发丝，像在警卫局里让她别怕时一样轻柔，口中一直喃喃道：“对不起……”

宋新棠还是一脸惊异，怎么眼前的孟湘若，和之前的……

怕真是做了一场梦。

“你说，沈知乔是有多恨我？”宋新棠偏偏不搭孟湘若的话茬儿，只是想到沈知乔的胡作非为，突然觉得十分嘲讽。

孟湘若柳眉一蹙，偏头问道：“沈知乔究竟又用哪些细碎的法子折磨你了？”

宋新棠突然莞尔一笑，“没打我，没审我，你猜猜她做了什么？”

孟湘若怔了怔，想了一会儿，“她又对你动电刑了？”

话说至此，孟湘若起身便环顾了房间四周，却并未发觉房中有什么异样，这才放下心来安稳地抱住宋新棠。

可宋新棠却侧身避开了孟湘若的拥抱，牢狱之灾的一切都重新浮现在她的脑海——

“你的沈小姐，她把我和许多重病的囚徒关在一处，她冷冷地看着我风寒、高烧、垂死，她也就把人都遣散了。

“我听说，那些囚徒，死的死，埋的埋，再晚些时日，恐怕我的命也丧在警卫局了……而你，而你，在这期间，都对我，不闻不问。”

宋新棠冷了脸，心间有无数的委屈怨怼都集在最后那“不闻不问”四字中，但孟湘若却觉得，不去过分关照她才是保护她的上佳之策，可这办法，宋新棠却是怎样都无法理解的。

因此孟湘若沉默了几秒，伸手拢过宋新棠的肩，叹了一声：“沈知乔不是坏人，她只是任性罢了。”

若不是这一句话，恐怕宋新棠还不至于泪水决堤。可现在当她听见了孟湘若仍然在为沈知乔的本性辩解时，她却是彻底心凉透了。

“她蛇蝎心肠，存心置我于死地，你却还在替她讲话，那么孟湘若，你又为什么要将我接出来？”

话音刚落，孟湘若来不及去安抚她，宋新棠已经自顾自地要作势起身，“罢了罢了，你们都是一样的人，怪我天真，痴心错付。”

末尾四个字才出口，孟湘若心间便好似被针刺了一样产生剧痛，分明已经爱她如斯，却只换来一声痴心错付？

可时机不待孟湘若难过，她便眼见着宋新棠起身时的动作已经不再协调。

“你怎么了？”孟湘若猛地蹙眉，作势去搀扶宋新棠。

“疼……”宋新棠喉咙间还发出轻微的颤声，像才捱过了重刑折磨。

孟湘若霎时惊诧如惊弓之鸟，赶忙将床上的棉被一掀——洁白的床单上像点染了一朵秋海棠。

接着，她脑海里一闪而过一个念头，突然低头去看床边小桌上的陈列——入眼的是一只瓷碗，碗底还残余些药渣。

孟湘若一切都明白了。

话说至此，孟湘若不愿再逗留片刻，她此刻只想弄清楚宋新棠有如此这般境遇的原因，比如说，她当然知道这一切又是沈知乔因爱生恨所造的孽。

“乖，你好好养病，等我回来。”孟湘若抚摸着宋新棠的发顶，像安抚一个失去心爱玩具的傻孩子一样宠溺又心疼，“很快的。”

孟湘若走时，宋新棠就呆坐在床边，痴痴地看着孟湘若离去的背影，一句话也说不出了。

她好像知道了什么，却又不希望真实发生了什么。

她愿意沉浸在这个无疑是自欺欺人的美梦中。

她很快又沉沉睡去了。

可孟湘若却是火急火燎地直奔沈公馆来了。

“你来了？”沈知乔好整以暇地笑着，手中转动着钢笔，脸上的笑容甜美，像是早就预料到了孟湘若的到来，“我就知道你会来。”

“啪……”

沈公馆的佣人惊诧不已。

只因为孟湘若并未搭话，就匆匆跑到沈知乔身畔，抬手对着沈知乔的脸颊就是实打实的一巴掌。

“啪……”

孟湘若反手又是一巴掌。

沈知乔顺势跌在了地上，可见孟湘若力道之大，怒火之盛。

然而沈知乔却是生生受了这两巴掌，躲也没躲，避也不避，只是脸颊火辣辣地痛楚，令她忍不住抬手捂住了双颊，却还跌坐在地上，一脸快意的笑容。

孟湘若更是气盛，索性蹲在了地上，信手拎着沈知乔的衣襟，活像是一个正要上场杀敌的先锋在阵前耀武扬威。

“我他妈告没告诉过你，不许对宋新棠下手！”孟湘若恨得咬牙切齿，一字一句仿佛是从齿缝之间挤出来的一样。

“你他妈当我说话是放屁么？”孟湘若又一次按住沈知乔的脑勺，迫使她抬头正视自己的愤怒。

但沈知乔却像在看戏一样看着孟湘若躁怒痛恨的模样，笑嘻嘻地以手撑地坐直身子，也不着急从地上站起身来，“哟，孟科长，竟然为了一个风月女子，如此粗俗地言语了。国立东南大学好学生的素质呢？啧啧啧……”

孟湘若当然听不进沈知乔阴阳怪气的说辞，猛地掐住沈知乔的脖颈，直接开门见山地逼问道：“我他妈问你，谁把宋新棠睡了？”

沈知乔却笑了，“你说什么呢？”

孟湘若手上的力道加大，看着沈知乔怎么也不愿说实话的模样，更加愤慨地逼问：“宋新棠那碗药——你还敢瞒我？那不就是当初你妈在府里跟那旧清格格争宠时，管那些江湖术士要来的偏方子么？

“喝了后神志不清，不知道产生了幻觉，也记不起过去，是也不是？”

沈知乔招人恨的模样逼得孟湘若连连收紧掌力，就快把沈知乔掐得窒息，又突然松了手，沈知乔赶忙咳了几声，清了清嗓。

可孟湘若这一行为，却又让沈知乔万分得意，“你有本事，就杀了我，还不是舍不得杀我——还不是顾念我们这些年的情分。”

孟湘若沉着脸，不愿意回答沈知乔的话，眼底闪过的一丝隐忍和宽恕却被沈知乔看了个真切，可这也给了沈知乔得寸进尺的机会，“风月里的婊子，总也不干净，我不过替你试试罢了。免得你往后，越陷越深。”

沈知乔言语无状，却已经清楚地承认了自己设计夺去宋新棠贞操的行为，只是看着眼前的孟湘若，这个她深爱着的女人，突然为了另一个女人，而来找她兴师问罪。

她心里五味杂陈，有着对宋新棠的嫉妒，却也有报复后的快意。

“你为了宋新棠打我，也改变不了她如今成为女人的事实。”沈知乔慢慢站起身来，“她还该谢你，这一切，都是拜你所赐。”

“沈知乔，你怕是疯了。”

孟湘若当然不肯相信与自己一同长大的少女，如今成了为情疯魔的蛇蝎女郎，“你刑求宋新棠，又害她染上风寒，我都可以顾及以往的情分，不再怪责于你。可你如今倒变本加厉了，沈知乔，我往前怎不知你本性如此？”

孟湘若如今是气盛之后，失望至绝望的平静。

沈知乔却只当孟湘若在同她讲道理一样，她还想疯狂地向孟湘若控诉自己的委屈，“你如今与我谈本性？你该明白的，我不许你负我的，湘若。”

孟湘若怒极反笑，“我从未许诺，又何谈辜负？”

沈知乔看着孟湘若的样子，突然不再有笑意了，面色变得凝重起来，“为了你，我才背井离乡远去巴黎读书，为的就是回来帮你。我又怎么能允许，一个下九流的贱人，轻而易举地得到你呢，嗯？”

孟湘若至此已发觉二人渐行渐远，如今的对话不过是鸡同鸭讲，那么，她便要自此与沈知乔划清界限，她的阿乔，早已变了。

可还不等孟湘若说话，沈知乔又开始自顾自地说道：“她现在没什么新鲜感了，你也该没什么兴趣了吧。别人穿旧了的破鞋，怎么值得堂堂孟家大小姐替她在外头风吹日晒？”

沈知乔突然优哉游哉地在孟湘若身侧踱步，“你啊，可给孟伯父留点脸吧，我亲爱的孟大小姐，我尊敬的孟科长。”

孟湘若的眸子一下便暗了下来。

像自天际堕至冰窟的星，黯淡非常。

她自靴边抽出一把军刀，刀柄上还是光耀的痕迹——那原是大总统在赐予她授职书时，所赠予的纪念品，也是她十九岁的生辰贺礼。

也是那一年，沈知乔远去了巴黎读书。

“这一刀，还你的恩。”

话音未落，孟湘若就已拔出军刀，刀刃的寒光晃过沈知乔的脸颊，便被孟湘若很快地插到自己肩上。

伴着汩汩鲜血从孟湘若肩畔涌出，孟湘若又猛地拔出军刀，扎进沈知乔的木制书桌上，刀锋一侧映出沈知乔惊诧的脸颊。

孟湘若仍将最后要同她讲的一句话，不留情面地说出了口：“沈知乔，你我从此，恩断义绝。”

佣人涌上前来问询是否孟湘若要找寻医生诊治，孟湘若只是手一抬示意了不需要，便只手捂着肩畔的伤口，也不去止血，只是坚定地往书房门外走。

待走到门口，孟湘若又突然回过了头，看着站在原地愤恨不已的沈知乔，一字一句、坚定地说道：“你若再想方设法中伤宋新棠，我要你的命。你知道的，我……枪法精准。”

即便如此，沈知乔仍然追着孟湘若跑到公馆外来。

孟湘若肩畔的血还在源源不断地朝外涌，她就孑然一身地消失在深巷子里，沈知乔看着她的背影渐渐远去，心里说不出的难过。

转眼间，孟湘若已经走得很远，沈知乔的眼泪也抑制不住地夺眶而出，一行接一行清泪悬在脸颊上，在风口被吹干。