曾家上下缟素三日，七日不可有娱乐之事，“安之”作为长孙，为娘亲守孝三年。来来往往前来吊唁的人络绎不绝，好像都和白素琴有着深交一般，“曾安之”在棺木前已经陪了两天了，滴水未进。

夜里，趁大家都不注意，清和偷偷钻进大堂，大堂只有安素披麻戴孝跪在棺木前守夜。他从袖中拿出半块酥饼给安素，“太大不好拿，只拿了半块，你快吃吧！”

安素低着头，没有接下他的酥饼，清和看着他的眼泪大滴大滴落在地板上，炸开一朵花，“清和，我没娘了。”

清和不知道应该做些什么，他对于这些事一概不知，他只是觉得眼前的人儿悲伤得不像他那个上天入地的小霸王了。他伸手把他搂进了怀里，伸出手拍打他，怀里的小人趴在他的肩头哭泣了起来。

他忽然发现那个看起来天不怕地不怕的小少爷竟然这么弱小，“小少爷，以后若是有人欺负你，我一定豁出命也要让他没好果子吃，我会保护你的，你还有我。”

安素搂着他的力道紧了紧，倏然听见外面的声音嘈杂起来。清和恐被人发现，赶快猫着腰从门缝逃了出去，半块酥饼从他袖口掉落在地上。

她起身，将半块酥饼捡拾起来，放到袖口。

这时，一阵争吵声从屋外传来。

“你竟骗人，你说娘亲她不可能舍弃我，可是为何她竟这么狠心撇我而去，临死都没来看我一眼。我自出生就没见到过她，我原本听了你的话，以为她自应当和我一样，没有选择却思念倍加，没想到都是我自作多情了！”

嘈杂的声音传入安素的耳朵，她推开了一个门缝，窥探着外面的情况。只瞧见一小姑娘，脑袋上扎了两个麻花辫，脸上红扑扑的，身着云白色襦裙，腰间上带有一白玉穗子。

小姑娘对面是个穿着白袍子和曾老爷子年龄相仿的老人。老人伸手想要稳住那小姑娘，小姑娘躲开他的手，“我再也不会相信你了！你就是个骗子！大骗子！说什么舐犊情深全是骗人的！什么狗屁信物，怕也是来唬我的！”说着，她把伸手的白玉穗子扯下，抬手就要摔。

只见一个闪影，小姑娘手中的白玉穗子就被冷管家夺了下来，小姑娘伸手去夺，竟然和冷管家过起了招式。

小姑娘的武功就这么在安素的面前呈现。小姑娘看着小，身体却极其灵活，还知道利用自己的身高去攻击冷总管的下三路，变劣势为优势。表面上是冷总管占了优势，却实际上两方不相上下，只是东西在冷总管手里，占了先机罢了，而且之所以可以把东西夺过来，也是因为趁其不备。

安素看得眼花缭乱，双方打得也难舍难分，只听见一声：“冷欢，退下！”

冷总管这才停了手，小姑娘也被这威严的声音吓了一跳，收了手。这声音除却曾老爷子之外，没有几个人能有这种摄人心魄的气场。冷欢慢慢退下，小姑娘不想罢手，虽然心里犯嘀咕，却还是装作不害怕的样子说：“把我东西还给我！”

“安之，不得胡闹，那是你祖父！”白袍老人方才一直才旁边看着，也不插手，直到曾老爷子出来，才缓缓开口道。

安之愣了一下，却接着又倔强地扭过头去，“我哪有什么祖父，从曾家把我丢弃在那奏南岛后，我就没有什么亲人！”

他……他是曾安之？她那素未谋面的弟弟？

安素捂住了自己的嘴巴，原来他就是自己的弟弟。原本以为自己为他而活，他自当是快活得不得了，如今一看，俩人竟然都活得不像寻常人家的孩童，都做不了自己。

她曾以为自己遇见曾安之，一定是见面分外眼红，相看两生厌那种，可是当安之在门外作势要摔白玉穗子的时候，她忽然一下子都不恨他了。

血缘这种东西就是这样神奇，她第一眼瞅见他，就突然心甘情愿为他挡刀了，长期性别互换下，她比他多三分少年的肆意，这是养在高门大院、受尽宠爱的底气，他则比她柔五分。

曾安之不是那种柔弱的女气，而是那种由于在娘胎里月份不足而体质虚弱，他常年喝药调理身体，不能剧烈活动，身形消瘦、脸色苍白，外表就像一个柔弱的女孩，旁人看不出一点破绽。

安之虽然年幼，但是心智成熟，小小年纪就知道隐藏自己，许多心事都埋在心里不外露。他明明很想要回那白玉穗子，可还是欲擒故纵地说道：“呵，我还当是什么好东西，人都没了，要个死物有什么用，那东西我不要了！”

即使他穿着女装，心中男儿的血性还是存在。曾老爷子本以为多年不见的孙儿能扑进自己的怀里，叫着自己祖父，即便不是那般亲昵，也该是礼貌性唤他一声，可他还是忽视了时间的厉害，那被冲淡的亲情一时间刺痛了他。

“进去看看你娘亲吧。”曾老爷子淡淡地说道。

安之紧紧握着拳头，他纠结着，他想一走了之，和曾家彻底断掉联系，一了百了。可是若是就此走掉，他就真的见不到娘亲了，可能到死都不知道自己的娘亲长什么模样。想着，他转身，往里走，每一步都又沉重又缓慢。

安素看着安之往自己方向来了，连忙回到自己原来的位置。

“吱——”

安素回头，目光对上了安之的目光。四目相对的瞬间，她的心脏一下子悬到了嗓子眼。她想要说些什么，例如这些年你过得好吗，可是话还没到嘴边，安之却已经把头别过去了，他不想和曾家任何人沾染上一点关系。

安之径直走到白素琴的棺木前面，他的个头将将够看到里面的人。他注视着白素琴的脸，那张他在梦里勾勒过很多遍的脸，冰凉凉的泪水把他脸上的空地占领。他伸手抹了一把脸，转身就离开，不带一丝留恋，自始至终没有看过安素一眼。

曾老爷子摆摆手，冷欢上前，把白玉穗子递给安之。他嘴上说着不要，可那到底是娘亲留的最后的念想了。他犹豫了一下，还是伸手拿了，然后转身施展轻功，跳上了房梁，不见了踪迹。

毕竟是爷孙，俩人心性是相仿的，谁也不肯先低头。曾老爷子略过安之，给尚清泉作揖，“这些年，多亏师弟照顾我孙儿，师兄无以为报。”

“言重了，师兄。安之是个好孩子，只是现在闹别扭呢！”尚清泉说道，安之是自己看大的，什么脾性还是知晓的。

曾老爷子送白袍老人出门，安素跪在房里，看着这几个人离去，心里一片清冷。

安之早已经在马车里了，白袍老人和曾老爷子寒暄完，也上了车，“本以为可以住几天，可是现在这情况，怕也是住不了了。奏南岛的事务也忙，我们就不多待了，下次再来，安之大概成熟一点，就明白你的良苦用心了。”

曾老爷子点点头，目送他们的马车离去。他叹了口气，若是每个人都没有自己的脾气，大约什么事都好办了，偏偏每个人都不可能像块木头，希望他不计较，但是又怕他不计较。

安之的到来给安素的生活带来了很大的冲击，她开始上进，不想落人之后，她能感受到曾安之的仇视。她不怪他，却也不想被他看不起。曾老爷子也开始注重关心她的日常起居，看来是怕这个孙女也和他疏远。

安之走后，安素收了心思开始学习，小人书也不看了，上树翻墙的勾当也不经常干了，她本就聪明得很，只是之前不爱学习罢了。收了心学习的几年时间，她熟读四书五经，对于各种国务，虽然言语稚嫩，但竟然也有自己独特的一份见解。

一般情况下，安素认真写字，清和在一旁也跟着写。她写十个字，清和才歪歪扭扭写一个。每当看见清和写的字的时候，安素总是笑着说他笨，然后告诉他正确书写笔画。

清和握笔的姿势特别笨拙，像是肢体不协调一样，但是他很有耐心，一遍一遍地练，也认识了不少字。他看着“安之”写的一手漂亮小篆，羡慕地说道：“我娘就想让我当个读书人，偏偏我就对舞刀弄枪感兴趣，跟着少爷你学了这么久，还是写不了漂亮字。”

安素拿着毛笔笔杆敲敲清和的脑袋说道：“字是用来传递信息的，会写就行了，用不着强求好看。而且三百六十行，行行出状元，你的剑法多厉害啊！我都比不上你！”

清和摇摇头说：“我只是有蛮力而已，你虽然力道不够，但是管家教的武功口诀，我一个都记不住，你听一遍就记住了。还有小人书上的武术画，你看一眼就会耍，管家都说了，你只是力气不够，否则长期训练后，还真的没有几个人在你之上！”

安素笑笑说：“你有力气，我有脑子，所以咱俩双剑合璧，天下无敌，你就好好练习，不要随便离开我就好了！”

清和点点头，笑着说：“我怎么会离开少爷呢！我可是曾家第一带刀侍卫！”

他已经高出安素半头，小麦色的皮肤显露出健康，俨然一个小侍卫的模样。曾老爷子每当看见这个小跟班和安素形影不离，就会笑着说清和是“安之”的贴身侍卫的预备役。

“少爷，你多吃点吧！咱俩原本一般高，现在我都高你一头了！”清和伸手从“安之”头顶上平移到自己鼻尖。

女孩子到底是长得会比男孩子娇小一些，力量也是比不上的，安素明白这个道理，她也不争辩，“晏子也才身高六尺，有志不在身高！”

“我也不知道晏子是谁，你给我说这些也无用，”他停顿了一下，微微弯腰，和她平视，“少爷，你该不会是个侏儒吧！”

安素伸手狠狠打了他肩膀一下，“于清和，你敢这么说我！你是不是想死！”

两个小孩在院落里打闹着，曾老爷子带着总管站在走廊看着他俩说道：“两个孩子从小一同长大，我也把清和当作我半个孙子。开春就又到了晟国最负盛名的锦城书院招学了，想把清和也送进去，学生拉帮结派，俩人也好有个照应，免得安之受人欺负。虽说在外无人敢欺辱曾家，可暗地里下绊子，咱在外还是帮不上的。”

总管点点头，“锦城书院是官学，只允许五品以上官员宗族子弟入读。清和的身份……”

曾老爷子摸了摸胡子，“舍不得只让他以书童身份进去，嗯……于大人不是还欠咱家一个人情吗？当年他还是被岩儿推举出来的呢，养兵千日用兵一时，给他说一声，清和入到他家谱中，他也不敢推辞。”

“好，属下一会儿就去办！”

晟国最负盛名的锦城书院是官学，只允许五品以上官员宗族子弟入读。书院内学生按能力学识分班，文武兼修。入学的子弟大都年岁不小了，已经在家启蒙受教了，锦城书院只是纠正品行而已，因为晟国的官职有一半都是世袭制，为了监督这些子弟，故而设立锦城书院来督促。

奶妈知道曾老爷子帮清和也申请了名额之后，喜极而泣，带着清和连连给曾老爷子磕头，“老妇感激不尽，多谢曾老爷子这么提拔清和。”

曾老爷子让他俩起来，“清和是在曾家长大的，我是看着他长到这么高，在我眼里，他已经是我半个孙子了。去锦城书院的子弟出师后，直接就入仕，我这也算给安之扶持人手了，也算是为曾家了。”

奶妈用袖子擦着眼泪，又扯着清和磕了几个头，才退下。

她回到房里，就开始亲自给清和和“安之”缝制书袋了，沙蓝色粗布配上密密麻麻的针脚，每个书袋上都绣了一个字，“安之”是“安”字，清和是“和”字。两个书袋费了奶妈不少眼力，白天做活无暇，就晚上赶工。

烛光伤眼，清和不让她缝了，她说：“你懂什么？亲手缝的才放心，你看见才肯努力学习。”

清和拗不过她，就守着她。最后书袋给安素的时候，她惊喜地说：“这是给我的吗？真好看！”

发自肺腑的真话比刻意的奉承话中听得多，奶妈笑得合不拢嘴，“少爷喜欢就行，不嫌弃奴婢手艺不好就成。”

“说什么呢，奶妈，我太喜欢了！”她说着，就斜跨在身上，左看看右看看，喜欢得不得了。

她忽而想起什么，对着清和说：“开学有考试，成绩关系到分班，锦城书院因材施教，根据学生的特长调节课程的多少。我琢磨着你应该会被分到武班，你也不要太高兴了，武班不代表不学文，只是课程相比文班少一点而已。”

清和点点头，他能去锦城书院已经很开心了，他不挑剔会分在哪个班。