第2章 大幕揭开(二)

要说这十三衙门成立的时间也不早了,当今万岁爷御极以来,为了和朝中的权臣鳌拜斗法,于是成立了十三衙门。表面上是服务皇家的内廷机构,实际上已经成为了专门效忠于皇帝一人的神秘办事机构。

十三衙门在铲除权臣鳌拜的斗争中立下了汗马功劳。鳌拜伏诛后,当今万岁爷进一步规范了十三衙门的建制,以两位近侍太监为首,统辖司礼监、御用监、御马监、内官监、尚衣监、尚膳监、尚宝监、司设监、尚方监、惜薪司、钟鼓司、兵杖局、御药房十三个分支机构。光是京城的属员就有两千余人,如果加上全国各行省的外地属员,那数量就更多了。

实际上,十三衙门已经成为了一个独立的、等级森严的、规模健全的庞大内廷机构。而且建制脱离于内阁六部之外,可以直接向皇帝上报,无形中给整个十三衙门披上了一层神秘的威慑力。

三人喝茶说话的工夫,其他分支机构的头领也都过来了,三三两两互相说着话儿,整个大厅像是前门大街一样,叽叽喳喳的热闹非凡。

众人聊得正起劲,忽听一个小太监扬声道:“梁公公、魏公公到!”刚才热闹的大厅一下子寂静了下来,众人都整好衣冠,正襟而立。只见“梁公公”、“魏公公”并排走了进来,也不看众人,直接来到了红木大案前。那“梁公公”在左手边的太师椅上坐了,“魏公公”坐在了右手边。

此二人正是当今万岁爷身旁最得势的近侍太监梁九功、魏珠,就算是王公重臣见到二人也要礼让三分的。那梁九功天生瘦削,脸上没啥肉,皮包骨头的感觉。而且时时刻刻都是一副沉郁的面孔,不怒自威。而魏珠倒是反过来了,顶着一个胖乎乎的圆脑袋瓜子,两只眼珠睁得很开,见谁都是笑嘻嘻的,丝毫没有上司的架子。但是总感觉他的笑容里面藏着一丝不易察觉的诡谲。

梁、魏二人落座后,两名大门旁边立着的小太监就适时关上了红漆大门。十三位分支机构的头领们躬身请安:“属下等参见梁公公、魏公公!”梁九功扫视了一下众人,抬了下手:“你们都坐下吧。”

众人各自在椅子上坐下了。梁九功并没有急着马上开腔,而是端起面前的茶碗,用茶盖抹了抹茶叶,然后慢吞吞地喝了起来。堂下的众人一时摸不着头脑,不是说要议事么?怎么又不吱声了。坐在后面的紫蝶目不转睛地盯着梁九功,显得有些着急,心道:“有本事你就一直这么绷着别说话?”梁九功身旁的魏珠一直面带微笑,用亲切的眼神与自己的下属们一个个交流着,好像在进行一场无声的对话。

茶几上的几盏蜡烛灯花忽然炸开了,发出“嗤嗤拉拉”的响声。整个大厅里弥漫着一丝诡异的气氛,让人感觉很不舒服。紫蝶环顾着在座的每一个人,个个都是表情肃穆,一副如临大敌的阵势。

终于,梁九功轻咳了一声,开始讲话了:“大家伙好久没聚在一起议事啦。平日里诸位都是各忙各的,也难得有个见面的机会。今儿个趁着有个风吹草动的机会,把诸位聚在一起见见面、说说话,免得生分了。”接着侧身望了眼魏珠,说道:“魏公公,你嗓子脆生,劳烦你把那个东西当场宣读一下。”

魏珠点了点头,自袖笼子里抽出一张折叠的信纸,念道:“着皇长子胤禔为多罗直郡王,监管刑部。皇三子胤祉为多罗诚郡王,监管理藩院。胤禛、胤祺、胤祐、胤禩俱为多罗贝勒,并分封具体差事。受封的诸皇子参与国家政务,并分拨佐领,各有属下之人。望诸皇子能够尽心办差,勿负朕望!钦此!”

梁九功起身站了起来,双手据案:“这是今儿个早朝时万岁爷颁布的旨意,至于其中的意思就不用咱家多解释了吧。分封诸皇子,授以实缺,诸皇子自然会得到锻炼。但此举相对削弱了太子爷的势力,对太子爷是一次不小的考验。同时,诸皇子有权有势以后,必将加剧与太子爷之间的矛盾。诸皇子暗中进行的夺嫡之争只怕会更加残酷、凶险。咱家今儿个在这里先给你们打个招呼,十三衙门所有属员真正的主子只有一个,那就是万岁爷!谁要是敢背地里与各位阿哥居中串联、结党悖逆,一旦被发现了,咱家决不轻饶!都听清楚了吗?”

众人齐声答道:“属下谨遵梁公公教诲!”堂下的苏沫茶起身说道:“梁公公,属下有个问题想问一下。”梁九功又重新坐了下去,说道:“只管问来。”苏沫茶思考了一下,问道:“太子爷不是正宫嫡子吗?听说一生下来就获得了太子名位。如今在储君的位置上也待了不少年了,四海之内,名分早定。怎么还会发生夺嫡之争呢?”她的话刚一说完,就引来了一阵哄笑声。

梁九功也笑了,说道:“苏监正,让咱家说你什么好呢。你真是天真得可爱。说句大不敬的话,谁说当太子就一定能登基大宝呢?古往今来当了太子没当皇帝的多了去呢。而如今万岁爷的一众阿哥们,哪一个也非等闲之辈。只怕有夺嫡之心的不止一个两个呀。”魏珠接上梁九功的话,续道:“是呀!按说这些话不该我们当奴才的议论。今儿个之所以跟诸位明说出来,就是不想让诸位掺和进去,以免遭来杀身之祸。皇宫本来就是一个是非窝,望诸位能够谨言慎行,好自为之!”

又议了一阵,只听梁九功说道:“尚膳监、尚衣监、尚方监、御药房的头头留下,其余的都可以散去了。”大门被推开,一众监正大人们全都退了出去。大厅中只剩下了苏沫茶、阿离、紫蝶、蔷薇四人。

梁九功说道:“你们四位算是十三衙门里最出色的,也是咱家和魏公公最信得过的人。眼下有一件机密之事要跟你们商议一下。此事咱家跟魏公公议了多次,始终没个结论。所以想听听你们的意见。”四人面面相觑,心想这是什么事啊这么兴师动众?

梁九功给魏珠使了个眼色,魏珠会意,舔了舔嘴皮子,皮笑肉不笑地说道:“你们应该都知道,十三衙门对朝堂上的王公重臣、外省的封疆大吏都派了密探监视。最近我们的一个非常重要的密探忽然离奇失踪了!这名密探名叫小顺子,是一名小太监,就蛰伏在太子爷身旁。大概在五年前,小顺子以杂役的身份进入了太子爷的东宫,靠着头脑灵活、办事激灵,逐渐成为了太子爷的贴身太监。而且很招太子爷喜欢,经常随侍左右。小顺子每隔两三天就会送回来一个秘制蜡丸,里面详细记录了东宫中的动向。九天前,十三衙门接到了小顺子送回来的最后一个蜡丸,说是发现了太子爷与泌妃有染,而且已经掌握了确凿证据。小顺子还说会在合适时机将证据送回来。谁知道从此以后再也没有小顺子的任何音讯了。”

四人听得心惊肉跳,事关当朝太子爷和后宫的一位嫔妃,这事算是捅破大天啦!难怪两位总管大人都拿不定主意!梁九功拿起红木大案上的拂尘走到了四人中间,接着说道:“小顺子已经失踪了九天,咱家已经派人把宫里翻了一遍还是没找到,而且东宫中的人也在到处寻找他。至今是活不见人,死不见尸!好像凭空消失了一般!而且是在刚查出太子爷与泌妃有染的当口上,咱家就觉得此事非同寻常!你们都说说,此事该如何处理?要不要立即向万岁爷奏报?”

大厅中陷入了一片死寂,仿佛连空气都不再流动。良久,蔷薇先打破了沉默:“属下觉得还是先不奏报为好。事关太子爷和万岁爷的一位妃子,兹事体大!而且我们并没有确凿的证据。万岁爷向来厌恶搬弄是非、捕风捉影的人,如果贸然上奏,万一惹恼了万岁爷,那可就不妙了。况且太子爷成年之后,经过多年经营,已经在宫中培植了自己的势力,一旦被他发现,只怕不会轻易放过我们十三衙门。”

梁九功仔细倾听,拂尘在手中甩动了一下,千丝万缕的兽毛在半空中翻飞起来,转而望着紫蝶问道:“紫蝶,你说呢?”紫蝶斟酌了一下,说道:“属下同意蔷薇的看法,还是先不奏报为好,以免惹祸上身。当务之急是先找到小顺子,等拿到了确凿证据,再择机奏报不迟。”苏沫茶面露难色,“小顺子都失踪九天了,只怕不容易找到吧。如果是出宫去了,那就无异于大海捞针,找起来就更麻烦了。”

阿离面带担忧之色,说道:“找人是一方面,还有另一方面更值得商榷。小顺子不会无缘无故失踪,必然是被人抓去了。这抓获小顺子的是哪一方势力?对方的动机是什么?梁公公方才提到了阿哥们的夺嫡之争,此事会不会跟夺嫡之争有关?”