雪，无声无息地下着。

是春天的雪。

安倍晴明宅邸庭院盛开的那株白梅花瓣上，也积着雪。

之前连续几天的暖和日子，令梅花花苞绽开，零零星星开起白色的花，到了夜晚，更可以闻得出融化于夜气中的梅香。

没想到，今天早上又突然变冷，中午时，竟下起雪来。

待人们注意到时，地面已经薄薄地蒙上一层雪。

“这真是不可思议呀，晴明……”

开口如此说的，是源博雅。

“博雅，什么事不可思议？”

晴明顿住正要送至嘴边的酒吧，问道。

“喔，我是说，这场雪。”博雅说。

此处是晴明宅邸的窄廊上。

两人身旁各自隔着火盆。两人脚上都扎着袜带。

由于几乎没有风，冷确实冷，不过，在屋檐下，雪花也刮不进来。

庭院的树木、草丛，都蒙上一层柔软的白雪，反倒给人一种从中散发出近似温暖的感觉。

如果考虑到白雪的那层白所罩住的内侧，其实正在孕育着春天，那么，此刻的寒冷，也就会令人萌生一股爱怜之情。

“雪怎么了？”晴明问。

博雅喝下一口酒后，搁下杯子，开口说：

“在这个大地，不但有石头，也有树木，还有倒下的草丛，以及枯叶，鸭川河滩更四处可见躺着的尸体……”

“嗯。”

“不管是肮脏的，或不肮脏的，雪都在其上堆积覆盖，将一切隐藏起来。无论积雪下有什么东西，只要被雪盖住，便会形成放眼望去仅是一片干净雪白的景色……”

“嗯。”

“我感到不可思议的，正是这点，晴明……”

博雅从晴明身上移开视线，望向庭院。

“人心也是，堆积著名为岁月的一层白雪，不管是悲哀，或是怨恨，或是其他任何什么，是不是都会被那层干净的白色之物所裹住呢？如果是那样，我说晴明啊……”

“怎么了？”

“我想，让年龄在这个肉体逐渐重叠，或许并非是很坏的一件事，晴明……”

“是吗？”

晴明将顿在途中的酒杯送至嘴边，含了一口酒。

“博雅啊……”

“什么事？”

“其实，你就是白雪。”

“我，白雪？”

“我的意思是，就你刚才所说的意义来说，对我来说，你就宛如那层白雪。”

“……”

“名为源博雅的乐音，如白雪那般，自天而降，将这大地干干净净地裹住……”

晴明望着博雅，露出微笑。

“喂，晴明。”

“怎么了？”

“你是不是又在戏弄我？”

“我没有在戏弄你。”

“晴明啊，你是不是不习惯称赞别人？”

“什么意思？”

“称赞别人时，应该说得更难懂一点，更间接一点才对。”

“为什么？”

“因为……”

博雅将视线移至一旁。

“被称赞的那个人会感到不好意思。”

“博雅啊，你感到不好意思了吗……”晴明笑道。

“不知道……”博雅嘟囔着。

“对了，博雅，是不是快到了应该前往中纳言柏木季正大人宅邸的时刻呢……”晴明转移话题。

“噢，是啊，应该快到那个时刻了……”博雅点头。

“那么，我们是不是该准备动身了？”博雅说。

“准备动身吧。”

如此，晴明和博雅起身准备启程。

两天前，柏木季正造访了晴明宅邸。

“有件事令我进退两难，想和大人商量一下。”

前来的季正如此说。

事情是这样的。

大约在六年前的夏天——

季正的右眼痛了起来。

本来以为一两天便会好起来，不料，过了三天仍毫无起色。四天、五天过去，不但没有好转，反倒越来越痛。

只要听说某处的泉水对眼疾有效，便去某处汲水，用来洗眼，却也没效。拜托典药寮的熟人帮忙开了一剂止痛药，喝了也没医好。

过了大约十天，季正的眼睛痛得无以入眠。

那时，据说季正遇见了四德法师这个人。

四德法师——是播磨的法师阴阳师。

他是周游诸国的法师，当时，凑巧来到京城，正在四处医治病人。

据说是季正的家仆听闻风声，特地请四德法师前来宅邸。

四德法师将手贴在季正头上，好像说了什么咒语，又做了这般那般，最后说：

“我找到了病因，我先去这个地方。”

四德法师在当天出门，次日返回。

四德法师回来时，季正的眼睛已经不痛了。

季正向四德法师说了眼睛已经痊愈一事。

“应该会痊愈的。”四德法师点头说。

“这是四德大人医好的吗？”季正问。

“不，不是我医好的。让您痊愈的，是我经常膜拜的孔雀明王。”四德如此说。

“孔雀明王？”

“是。昨晚，我正是出门前去向孔雀明王祈祷，求祂设法治愈季正大人的眼疾。”

“前去祈祷？”

“是。”

“去哪里？”

“我不能说出在哪里。我是个周游各地的法师，无法随身带着孔雀明王像，因而将其祭祀在西京某个地方，至于那个地方是哪里，请恕我无可奉告。”四德法师说。

对季正来说，只要眼睛不再疼痛就好，至于四德祈祷的那座孔雀明王像，到底被供奉在哪里，其实都无所谓。

“当然不介意，当然不介意……”

季正如此说后，赠予了许多礼品给四德。

翌年秋天，季正感觉整个胸口既疼痛又沉闷。

胸口沉闷得很，无法像平日那般自在呼吸，也会疼痛。

除了吃药，季正还做了各种医治方法，却怎么也医不好。

某天，季正突然想起去年的事，便遣人去找四德法师，刚好四德法师人在京城。

季正立刻请他前来宅邸。

“那么，我再向孔雀明王祈祷看看。”

四德如此说，告辞离去。不可思议的是，当天晚上，季正胸口的疼痛和沉闷症状，竟然都消失了。

四德法师于次日前来，季正给了许多礼品让他带回去。

翌年春天，肩膀疼痛起来；该年秋天，双脚疼痛起来，但只要向四德法师求助，疼痛就会完全平息。

然而——

最初是一年发病一两次，之后，间隔渐渐变短，变成一年发病三次、一年发病五次，最近是一个月一次全身各处都在发痛。

每次发病时，季正都会请四德法师前来医治。

近年来，四德法师也不再周游诸国，他在西京某荒废寺院住了下来。

因为季正于两年前拜托他留在京城。

可是，这样接二连三发病，到底是怎么回事？

即使请四德法师进行占卜，也始终占卜不出发病原因。

季正左思右想，终于在两天前，透过熟人源博雅的介绍，前来拜访晴明。

如此，晴明接受了这桩咨询。

“这么说来，四德法师大人已经回去了吗？”

晴明在柏木季正宅邸如此发问。

接受询问的正是季正本人。

“是。”季正点头。

“那么，您怎么对四德法师大人说的？”

“我对他说，头部后面会痛……”

“四德法师大人怎么回答您呢？”

“他说，他回去之后会向孔雀明王神明祈祷，请祂去除我的头疼症状……”

“说完就回去了吗？”问话的是晴明。

“是的，就在刚才……”

“看来我们来得正是恰好时机。如果我在场，四德法师大人可能会谢绝吧……”

“是，是。”

“方才我们前来拜访时，看到雪地上留着从宅邸大门出来，往西京方向走去的足迹。那个足迹，应该正是四德法师大人的足迹吧。”

“是，是……”

“那么，在足迹还未消失之前，我们也出发吧。”晴明对博雅说。

“晴明，我们要去哪里？”

“去四德法师大人去的地方。”

“在这种下雪的日子去吗……”

“是的。”

“唔，唔……”

“您想留在这里吗？”

“我没那么说。”

“那么，要一起走吗？”

“唔，嗯。”

“走吧。”

“走。”

事情就这么决定了。

咕嘟。

咕嘟。

牛车踩着积雪底下的泥土前行。

在这无声无息自天而降的飘雪中，负责拉曳牛车的是个十岁左右的牧童。

晴明和博雅坐在同一辆牛车内。

“不会出问题吗……”博雅说，“不会看丢了足迹吧，晴明啊……”

“你放心。蝼蛄男是个相当聪明的孩子。”晴明说。

蝼蛄男是露子小姐的玩伴，晴明有时会拜托他做各种各样的工作。这次也是。

“不过，话说回来，晴明啊……”博雅说，“你为什么让季正大人说出他头痛这类谎言呢？”

“去了就会明白。”晴明简短回答。

说着说着，牛车咕隆一声，停止前行。

“好像到了。”

晴明掀开帘子露出面孔，眼前站着蝼蛄男。

此处是西京——

不远处有座荒废小寺院。

“足迹穿过了那座荒废寺院的门。”蝼蛄男说。

“那么，我们去向四德法师大人打个招呼吧。”

晴明和博雅下车。

“蝼蛄男，你在这里稍等一下吧。”

“明白了，晴明大人。”蝼蛄男收回下巴地用力点头。

“博雅，你不要出声。穿过那扇门之后，也不能出声。”

“明白了。”

“这场雪，应该会消去我们的动静。”

晴明如此说，接着沙沙地踩着积雪，穿过即将倒塌的荒废寺院的门。

雪地中，出现一座小正殿。

里面传出低微的诵经声。

“Namo buddhaya namo dharmaya nam-ah samghaya namah suvarnavabhasasya……”

似乎是孔雀明王的真言。

晴明和博雅听着那声音，缓缓挨近正殿。

两人悄悄登上窗外的窄廊，从墙缝窥探正殿内部。

屋顶也坏了，狭窄的正殿地板，大约有三分之一薄薄地积着一层雪。

虽然不知道原本的主佛是什么，但那种东西早就被偷走了，看似摆放主佛的地方，现在搁着一尊五寸高的拙劣木雕像。那尊木雕像似乎坐在一只外形看似鸟的座位上。如果将那只鸟视为孔雀，那尊木雕像便是孔雀明王了。

木雕像正面，坐着一个僧人打扮的男人，正在念诵孔雀明王的真言。

他应该就是四德法师吧。

四德法师和孔雀明王雕像之间，搁着一口压瘪了一半的唐柜。

“Huci,guci,dahuci,muci,svaha……”

四德法师念诵完真言。

接着，四德法师做出惊人的举动。

他打开眼前的唐柜盖子，取出一个白色圆形之物，再合上唐柜盖子，之后将刚才取出的那个白色圆形之物搁在盖子上。

仔细观看，原来那是人的白色骷髅。

“……”

博雅禁不住几乎要发出叫声，自己捂住了口。

四德法师凝视着那个骷髅一会儿，之后拿在手里，翻来又覆去，或往侧边横倒，专注地打量。

他似乎在察看什么。

“奇怪，没有任何异样……”

就在四德法师如此喃喃自语时，话音响起。

“博雅，已经可以发出声音了。”

原来是晴明，他在窗外的窄廊上发出脚步声地走动起来。

晴明绕到入口，打开门，走进正殿。

博雅跟在晴明身后。

四德法师坐在原处，转个方向面对着入口，再将右手递到身后。

看来他把骷髅藏在自己身后。

“你、你是谁？”四德法师发出隐藏不住狼狈的声音。

“我名叫安倍晴明。”

“这么说来，是土、土御门那位……”

“没错。”

“为什么来这里……”

“我们从柏木季正大人宅邸一路顺着您的足迹来的……”

“也就是说，你们……”

四德法师说到此便无言以对。

“是。您刚才拿着骷髅的事，也被我们看到了。”

“意思是，你们已经知道了全部……”

“也不是知道了全部，其他也有想请教您的事。譬如，您到底在何处取得那个骷髅等……”

四德法师闭上眼睛，之后，死心似的张开了眼。

“我有一个名叫智德法师的伙伴。智德曾向我述说您法力高强的事，我等这种程度的人实在敌不过您。既然如此，我就全部说出吧。”

四德法师所说的那个智德法师，是个法师阴阳师，以前打算戏弄晴明，曾经造访了晴明宅邸，那时，他带去的式神反倒被晴明藏了起来，受了不少晴明的戏弄。

“我该从哪里说起比较好呢？”

“那么，就从刚才说的，您到底如何取得那个骷髅这事说起吧……”

“我明白了。”

四德法师说毕，开始述说事情原委。

六年前，四德法师被请至柏木季正宅邸这件事，完全出于偶然。

那不是四德故意策划。

听说是眼疾。

四德法师占卜了之后，得知以下的事。

柏木季正于前世是比叡山的僧人。

他在山中修行时，不小心跌倒了，头部撞上岩石，当场死在该处。

之后，尸体腐朽，只剩骨头，现在也躺在比叡山山中，曝晒于野地风中。

四德心想，眼睛会痛，应该和那具尸体有关，于是进入山中寻找，结果找到了躺在森林中化为骨骸的季正的前世尸体。

四德仔细察看，发现地面长出荆棘，那荆棘刚好穿过骷髅的右眼洞孔往上生长。

原来季正眼睛疼痛的原因是这个，四德立刻抽出荆棘，那时，他突然想到一件事。

“慢着……”

假使这具骨骸和柏木季正有因缘，那么，往后可以靠此谋生，不用再挨饿。

日后，四德带回那具骨骸，藏在唐柜里。

即使有人发现了，反正是人的骷髅，不会拿走。

“因此，在没有人委托我工作的期间，我就利用那具骨骸，故意让柏木季正大人生病。”

如果在胸部搁着大石头，季正便会感到胸部疼痛，若用石头敲打头部，季正会头疼。

医治方法很简单。

只要挪开搁在胸部的石头，或停止用石头敲打头部，即能痊愈。

最初，是一年一两次，之后变成三次、四次，最后变成一个月一次。

“季正大人会心生疑惑，找晴明大人商量此事，也是理所当然。”

四德法师如此说后，向晴明和博雅深深行了个礼。

积雪仅三天便融化了。

晴明宅邸庭院的梅花正在盛开，在春天的阳光中，柔软地散发香味。

晴明和博雅一面观赏梅花，一面喝酒。

蜜虫在一旁，只要酒杯空了，便会往杯子内斟酒。

“可是啊，晴明，你为什么宽恕了四德法师大人呢……”博雅端起酒杯地说。

“怎么？你不满意吗？博雅。”晴明说。

“不是不满意。我也认为那样做很好。”

晴明没有惩罚四德法师，就那样让他离去，至于那具与柏木季正有关的骨骸，连同唐柜，晴明代为保管，之后托人送到广泽宽朝僧正那儿，请僧正郑重其事祭奠。

“全部结束了。往后，您不用再为了这件事而有任何苦恼。”

晴明只是对柏木季正如此说而已。

“因为人活在这世上，是一件相当费劲的事……”晴明对博雅说。

这世上有许多光靠法师这个头衔无法谋生，必须戴上乌帽，做些类似阴阳师做的事，以法师阴阳师身份为生的人。

“即便看上去似乎隐藏在积雪底下，但人的心中，终究潜藏着各色各样的东西……”博雅深有感触地说。

“不过，博雅，想到积雪底下也潜藏着春天，那么，就算积雪底下的东西显露出来，应该也不能将之视为歹事而否定一切吧……”

“嗯。”博雅点头。

“博雅啊，笛子……”晴明说。

“我刚好也想要吹笛……”

博雅搁下酒杯，从怀中取出叶二，贴在唇上。

博雅的笛声融化于梅花香中。

飘飘然地，晴明在喝着酒。

飘飘然地，博雅的笛声响。

春天，已经到了。