范中行迎亲的队伍并不显赫，但是很慎重，随行的虽只是十几个人，都是他府邸中挑选出来的好手，严密地保护着那辆用绸幔围起的辇车。www.miaokanw.com

队伍行经到西山时，虽然离范邑不过二十多里路程，眼看着就要到了，但是天色已经黄昏，山尖把落日遮住，西天虽是彩霞满天，光线却昏暗下来。

范中行很急，频频催马，可是领头那匹马上，骑者是预让，而预让走得很从容，范中行想去催他，但又踟蹰不前，他已经碰过一次钉子了。

预让的态度很客气，但说的话却不怎么中听。“城主！你听过欲速则不达这句话。我们人可以不怕苦，急赶一程，但马匹却受不了，它们从早上出发，跋涉长途，已经走了百多里路，累得筋疲力尽了，要是再一阵急跑，势非累倒不可，那我们就得步行走路，岂非更慢了！”

范中行在道理上辩不过他，而且也不敢跟他辩，只有唯唯称是。

此时，一肚子不耐烦的范中行却被一群晚鸦噪聒得更为光火了，黄昏归鸦本是常见的，但是这种全身乌黑的鸟一向被人视为不吉利，迎亲时给碰上，总是件晦气的事，他只想快点走开。

那知道领路的预让竟然停了下来，偏着头，望那群盘旋聒噪的飞鸦，竟是十分有趣的样子。

范中行实在忍不住了，赶上前道：“先生怎么不走了？”

预让道：“为了这群乌鸦。”

“什么？为了这群乌鸦？先生真是雅兴不浅，大家都急着要回去，先生却留在此地欣赏乌鸦。”他的语气已转为尖刻。

预让笑笑道：“城主！你若是能耐下心来观察一下，将会发现这群乌鸦是最可爱的乌鸦。”

“先生，我没心情跟你开这种玩笑，请你……”

他原想请预让下令速行，但预让一挥手，居然叫人都下了马，范中行是真气了，正想开口责问，但预让却先开口说道：“前途有警，请城主紧靠辇车，以俾预某一并保护。大家散开围成一圈。”

后一句话对着随行的剑士所发，他们倒是久经风霜的武士，经验丰富，每个人立刻排成战差斗的队形，兵刃出鞘，一副如临大敌的样子。

范中行吓了一大跳，抖着声音道：“前途有警？我怎么没看见一个人呀？”

预让道：“人都躲在两边的山崖上，等待我们过去时才突出攻袭，斯时居高临下，我们必将措手不及。”

这是一条里许长的小路。但两峰夹峙，一线中通，形势极险，范中行看了一下道：“我看不出有什么动静。”

预让道：“我也看不出，正唯如此，才更为凶险，对方必然是一批造诣极佳的好手！”

“先生既然也看不出来，何以知道上面有人埋伏呢？”

预让用手一指道：“群鸦筑巢石壁之上，现在是归巢之时，然而那些乌鸦却盘空迥翔，聒噪不已，分明是有人潜伏在那里。”

范中行这才明白，抖着嘴唇道：“不……不错，幸亏先生明察秋毫，否则我们就中埋伏了，这是谁呢？”

预让一笑道：“这个预某就不知道了，也许是城主的政敌，也许是强盗，也许是觊觎新妇人的美色！”

范中行忙道：“我没有政敌，此地虽非我的领邑，但是通行要道，不会有盗匪盘据的。”

“这倒不一定，愈是重要的通路，愈为盗贼经常出没之地。因为行路人众，才有劫掠的对象，荒山野地，无人行走，盗贼等在那儿，岂不是要饿死了？”

范中行不好意思的道：“先生说得是，但此处离范邑不远，没听说有大股盗贼出没，倒是为了文姜而来的可能性最大。文姜是有名的美人，有好几个世家大豪看中她，她却对我情可独钟，那些人不服气率众在此埋伏，想要把她夺回去也未可知。”

他又害怕又兴奋的说，语气中难禁得意之情。

预让却不感兴趣的道：“不管是什么目的，但是为了我们毫无疑问，因为对方有十来个呢，若是只为对付寻常过客，不必出动这么多人。”

“先生，那要怎么办呢？我们不能一直等在此地呀！”

“目前只有等待了，这儿地势平旷，敌人无所遁形，要是走过去，他们利用地势，从上面抛掷石块火把下来，我们纵不被打死，也难免被烤死了！”

“可是等到什么时侯呢？天黑了，我们也惨了。”

预让想了一下道：“这话也是，等到天黑，他们冲过来突袭也很可虑。我们的人手不多。带的灯笼火把也有限，为今之计，只有向后退。”

“向后退？退到那去？”

“我记得十里之处，有一座村落，我们退到村里去，觅一间屋子安顿下来，既易于防御，也不致露宿，等到明天，我们派人到城中调动兵卒，肃清路面，保护着辇车进城，就不怕突击了。”

“那……怎么行呢？我已经计划好今夜成亲，把王飞虎留在邸中准备宴客，客人都已请到了。”

“城主，这是没办法的事，如果城主坚持要在今天回去，我们也可以拼死一冲，只是预某只得一人一剑，保经了城主，就照顾不了马车”。

范中行的胆子小，连忙道：“算了！算了！那就退回到村子里去吧，文姜的胆子很小，受不得惊吓。”

“谁说我的胆子小，几个毛贼也能把我吓着了吗？要退你退，我要闯过去！”车帏掀开了，露出个一身锦绣，满头珠翠的盛装美人，她的美是令人眩目的，连预让都为之一震。

他虽然负责领队迎亲，却只是在路上照顾，范中行去接迎新人时，他在外面部署，所以没看见新人。

预让听过别人说起文姜的艳名，也听过了她不少的艳事，心中对这位大美人的看法并不怎么样，所以没跟大家去瞧热闹，新人上了马车，有绣帏遮住，他也没见着。

这才是第一面，他却颇为震动，因为这个女人不但美，而且英气勃勃，颇有男人的豪情。

第一眼是很难看出一个人的豪气的，尤其在一个女人身上，但是文姜不同，她几乎本身就具有那种气质，更因为时地之故，使她更有了发挥的机会。

那几句话说得坚定有力，却把范中行吓呆了，连忙道：“文姜，你怎么出来了呢？”

“我在里面都快闷死了，早就想出来透透气，刚好有这个机会。”她眼睛一瞄在旁的预让，不禁也被他雄伟与豪迈的气度所折，含笑道：“这位想必是鼎鼎大名的剑客预让预先生了，果然是一代人杰，气度非凡。”

预让浅浅一躬身道：“多谢夫人谬赞，请夫人回车。”

“为什么？那里面不透气，我都快憋死了，说什么也不回去。”

她向前走了几步，脱下头上的凤冠，交给了随车步行，赶紧过来侍候的侍女，然后又伸手解开了锦袍。………

范中行大是紧张的道：“夫……人，你做什么！”

“脱了这劳什子，又重又厚，穿在身上难受死了！”

范中行脸色一变道：“夫人！这是吉服，要过了三朝才能除下的！”

“活见他的大头鬼，这是谁规定的。”

“当朝之初，王叔周公姬旦，制礼作乐……”

“那个鬼家伙最会捉弄人，想出这些坑人的麻烦来，我偏不理他这一套，我在出门时已经行过礼了，谁都知道我已经嫁给你了！”

“那只是迎亲之礼，还有大礼未行呢？”

文姜把外衣脱了。她里面穿的是白色绸制的衣套裙，裙子尚宽，倒不觉什么，上衣已经被汗水所湿透贴在身上，使得肌肤隐约可见，浮凸鲜明。

范中行窘迫地道：“文姜，你怎么就把衣服脱了呢？这……与礼制不合。”

他不敢说有失体统，已经用煞苦心了。谁知文姜偏不领情，一瞪眼道：“什么礼制？我最讨厌就是听见这两个字了，知道我在这么多的求者中间，为什么偏偏选中这个老头子吗？”

范中行乞怜的道：“文姜，现在不谈这些好吗？”

“不！必须要现在谈清楚。现在你没把我娶到家，如果你对我不满意，可以把我送回去！”

“文姜，这是什么话？”

“这是老实话，我所以在那么多的求婚者中间选中你。第一是因为你有点钱，是一城之主，有点地位，不过，在那些落选人之中，地位比你高，财富此你多的大有人在，你比他们的是你的年纪大一点，上无老母管束，独立自主，我可以不受拘束，这才是主因。”

“是！是！范邑虽小，却很富裕，而且自立为政，也不受一个领主的管束，夫人尽可放心。”

“这才对！反正我把话说明了，你能接受就娶过去，否则还来得及送我回去。我一向自由任性惯了，受不得拘束，你也别想拿什么礼制来降伏我。”

“不！不会的。你爱如何便如何，没人敢管束你。”

文姜骄傲的笑道：“好！这是你说的，我现在要闯过去，看看那些毛贼敢不敢动我。”

预让忍不住道：“夫人，那些人埋伏在山上，就是为了要攻击我们，等我们过去落入陷阱。”

文姜笑道：“我知道。可是，那些人是从底下爬上去的，他们并不是一生下就停在上面的，对不对？”

范中行道：“夫人？你到底想说些什么？”

文姜道：“我看这上面的地方有限，藏不了多少人，别人能上去，我们也可以派人上去，把他们赶走，岂不省事得多？”

预让道：“这个道理固然不错，但他们已经先占了地利，居高而临下，我们再攻上去，就困难多了。所以我想是退回村中，等明天再过境的好。”

“明天我们是否仍然要走这条路？”

“是的！这是去往范邑唯一的通路？”

“如若对方依然掠守在此，我们岂非依然过不去？”

“明天我们可以通知王飞虎带大批的人马，先行消山，把道路打通了再行前进。”

“这个去通知的人，难道能长了翅膀飞过去，如果这个人没有翅膀，他又如何通过埋伏前往送信呢”

“这个预某准备自己过去，预某自信这一身技艺？大概还不怕他们的埋伏暗杀。”

“预先生既有这个本事，何不冲上山去，先将些埋伏的人除去。”

“这个……预某说过，居高临下，击退不易。”

文姜冷笑道：“我想不会比你从底下通过更难，你要从底下通过，不但两边埋伏的人，都可以从上面抛下石块或是用弓射下来。而且你还要从头到尾，一路闯去，如果你冲上去，只要面对一两个敌人！他们虽占地形之利，但也吃了地形的亏，无法把人一下子集中，只要你的武功高出他们，相信可以冲得上去。”

“预某可以冲上去，但也只能对付一两个人而已，无法把那些人都赶走？我只得一个人。”

“你不会多带几个人去吗？”

预让役有回答。

文姜却似知道了这个原因，笑笑道：“是怕别的人功夫太差，无法攻上去是不是？”

预让的确是有此顾忌，但口中不便承认，只得道：“城主的门客多少也要有点真才实学的，但是对方预先埋伏在此，既然是特为对付我们而来，身手都不会太差。”

“我想也不会高到那里去，否则，他们就明火执仗，直接进攻了，用不鬼鬼祟祟地埋伏在山壁上。”

这个女人倒是颇有见地，说出来的话不为无理，预让语为之塞，顿了一顿道：“就算双方差不了多少，但是对方占了地利，就比我们为优了，再说我们还要分出一半人手来保城主与夫人。”

“我知道，你可以带一半的人，跟着你抢攻，你们不必分散，你在前面抢攻登山，得手之后，他们再上去，你就向前推进。留下他们在后面据守。占住重要的地方，这样不就行了吗？对方若是要想再占领那些地方阻挠前进，就变成他们居于劣势，是我们居高临下了。”

这个道理预让也佩服了，他不禁对这个女人改变了一点看法，觉得她除了美丽之外，还有很高的智慧，冷静的头脑，坚毅的魅力，相形之下，在她身边的范中行反倒显得猥琐了。

范中行这时却说了句很丢人的话：“夫人！这样太冒险了，我们还是退一退的好。”

文姜据傲地一仰头：“我从来没有被人逼退过，也从来没有避过谁，要退你退好了，那怕没有人护送，我一个人也要闯过去，预先生，你怎么说？”

连一个女人都表露了她的勇气，预让又怎么肯认软，因此他点头道：“夫人既然坚持要闯道，预某自当尽力！”

文姜笑笑道：“先生可以把人手分派一下，然后我们一起过去，到达路口时，我们带一半人继续前行，把对方吸引现身，先生相机反扑突击。”

“这个预某自有计较，夫人不必操心。”

文姜笑了一下道：“我虽然是个女人，胆子却很大，而且也学过几手搏击之法，当然比不上你们这些大剑客，可是自卫的能力还是有的。”

“哦！原来夫人练过武，难怪胆识见解过人。”

文姜道：“我说的这些只是为了使你明白，我不是个手无缚鸡之力的弱女子，必要时还可以量力分配工作，用不着派很多人来保护我。”

预让只冷冷地回答了一声：“知道了，夫人请回车。”

文姜还要说什么，但预让已经拨马跑开，而且把随行的武士也召了去，开始分配任务。

只有范中行在她旁边，颤着声音道：“夫人！你为什么坚持要今天过去呢？等明天又有什么关系？”

文姜冷笑道：“当然有关系。我若是嫁给了一个寻常百姓，那自然没关系，可是我身为一城之主的夫人，在自家的领地前，居然被盗贼吓得不敢通行，这不是大笑话吗？你这个城主，应该是除暴安良，牧民教民的，境内聚结这么大股的盗贼，你难道不惭愧吗？”

范中行红着脸道：“范城一向平静，从来没有闹过盗贼，这批人想必不是寻常盗贼。”

文姜道：“不管是什么人，不能叫他们挡着我，在范邑，你该是最有权势的人。”

“这当然，我这个城主还是晋公时所委，三家分晋后，我等于没了管头，虽然名义上我是属赵侯所辖，但老赵亡故后，新侯襄子印位，爵位仅得子爵，在本境内，他就有很多伯爵的长辈们很不服气。所以他自顾己不暇，根本就轮不到我了。”

“听这么说。你就是万人之上了？”

“这倒不假，到了别处不敢说，在范邑，的确就是我一人独尊，只是当不起万人之上，因为我所领的军民人，总计不过才两千余众，尚不足万数。”

文委笑道：“这不必急，慢慢来，你可以想办法把郊近的几个城邑并过来！”

范中行吓得脸色都变了，双手急摇道：“夫人！这话可不能随便乱说，若是让人听见，传了出去，别人对我有了戒心，不等我有所行，就先对付我了。”

文姜冷笑道：“看你还是男人家，胆子小成这个样子，说说有什么关系？难道没有打过这个主意？”

“没有！人家不来算计我，就谢天谢地了，我怎么还敢去动那个念头，你要知道，并吞别人是要武力的。”

“你不是有一批兵马吗？”

“是的。可是他们只是受我的供养而已，招募，训练都不由我经手，我怎么指挥得动他们？”

“什么！军队由你出钱供养，不归你指挥，你这个城主究竟是怎么当的？他们由谁指挥？”

“我不知道，我从来不问这些，只是按时拨下钱去，每年去点校一次，做做样子而已。”

文姜鄙夷地望了范中行一眼，转身上了辇车，似乎连话都懒得讲了。

范中行自己也不好意思，策马跟了过去道：“我有个总管，叫王飞虎，他很能干，也很忠心，我所有的事情，都叫他去代理，你要知道什么，去问他好了。”

文姜道：“我是要好好地问问，原先我以为你这一城之主，多少也该有点人主的气概，所以才不嫌你年纪大而选中了你，现在看看，你实在叫我失望。”

范中行笑道：“夫人，刚才听你跟预让的一番谈话，知道你很能干，也很精明，那你嫁给我就嫁对了！”

“嫁对了！我们的性格脾气完全不同……”

“夫人，正因为我不太管事情，才能合你的意，你是凡事喜欢拿主意的人，若是我事事自专，不肯听人的，你会满意吗？”

文姜居然被他说得笑了起来：“你倒是很了解我。”

“当然。我在登门求亲之前，已经详细打听过了，我虽有一个城邑的采地，但是现在天下纷争没有人能真正的保护我，唯有自己。但我自己也不是一块材料。王飞虎替我谋商过自保之道，一个是找个有力的靠山，不过那也靠不住。因为我邻近没有强大的诸侯可依，远一点的鞭长莫及，无法给我有力的支持。因此只有自力自强，找一个能干的人来帮助我。”

“所以你找到了我？”

“是的。我若是找别人，还不能太放心，能干的人必不安份，很可会把我挤掉取而代之，只有我自己的老婆才是最靠得住的。”

“这么说你是真打算把一切都交给我了？”

“当然！你在许婚时，提出这个条件，我不是毫无顾虑就答应了吗？”

“你知道我值得你的信托吗？”

“王飞虎说你足可胜任，他对你已经调查过了，知道你是个极有主见的人，一定会做得很好。”

文姜虽然很高兴，但是也很气沮，忍不问道：“你怎么什么都听别人的？你自己就没有一点主见吗？”

“有……有！我听说你的美丽之名才答应的，再见到你的本人后，下定决心，不惜任何条件，也要娶到你了。王飞虎还给我出了个主意，叫我跟大族联姻以为后援，他提了几个对象，对方都太丑，被我拒绝了。”

“你还挑人？不看看你自己是什么德性！”

范中行哈哈一笑，得意地道：“我知道自己年纪大了，但是我有着很好的条件，我不但有钱，还有地位，我没有娶妻，嫁过来是嫡室的名份！”

“这些条件并不稀奇，够的人多得很。”

“但一身得兼三者的人可不多，尤其是第三点，在宗法制度下，生下儿子来，可以居大宗，继承我的一切：你不也是因为这个条件而选中我的吗？”

文姜默然了，对这个丈夫，她是失望到了极点。范中行不但年纪大，还是酒色之徒，懦弱，毫无魄力主见，但他偏偏拥有那些令人心动的条件。

文姜所以选中了他，的确是为了那些条件。她是个不肯屈居人下的女人，一开始，她就为自己将来的归宿列好了条件，范中行完全符合她的条件。

但不知怎地，她心中忽而有一种茫然的感觉。

这真是我所追求的理想的归宿吗？她在辇车上问自己，却无法替自己肯定地作答。

文姜的眼睛望向远方，雄卫的预让执着剑，骑着骏马，昂然地率队前行，威风凛凛，有如天神。

范中行要是预让那样，那该有多好！

预让执剑来到山口上，他那全身凌厉的杀机已经挥发无遗，刺激得那些埋伏在上面的人十分难受，虽然两下相距有十多丈，但那些人像是被一根无形的针在刺着，有两个人实在忍不住叫了一声，就执刀从埋伏处冒了出来，凌空朝预让扑来。

预让骑在马上没有动，他的手只轻轻的一挥，长剑闪处，已经把对方扫成了两截。

不过他不是嗜杀的人，这两截并没有把对方腰斩，也没有使对身首异处，只不过斩了对方执刀的那条手臂而已。

两个跳落扑击的敌人只在他挥剑之间成了残废，这种高明，犀利的剑术震慑住了其他的人，一个个躲在山沟里不敢现身出来。

预让驻马冷静地道：“朋友！我不管你们是谁，也不知道你们的目的究竟何在，但是今天有我预让在，你们的行动就必须停止！”

上面没有答话。