“云娘，你怎么出来了？”余摇踩着泥水加紧向前跑了几步，接过了那把竹伞。

持伞之人借着门楣露出半张芙蓉面，青衫罗裙，美鬓如云，是一位令人见之忘俗的古典美人。只可惜体态单薄，弱柳扶风，有一种病体纤纤之态。

袁香儿知道这位就是师父一路念叨了几次的师娘了。她乖巧伶俐地在余摇的怀里喊了一声师娘。

云娘点了点头：“我想着你没带雨具，就想到门口来迎一迎。这就是新收的徒儿？”

她的声音清冷，语气平淡的，没有什么特别热度，看不出喜好。

师娘的身体显然不太好，大暑的节气，面色苍白，气血不足，穿得一身严严实实的衣物，还在肩上搭了件外披。

袁香儿怀疑别说淋上这么一场雨，就是刮一阵大风都有可能将这位师娘给吹跑了。

余摇一手抱着袁香儿一手撑着伞，伞盖严严地遮在妻子和小徒弟的头顶上，倒把自己的大半个身子都淋湿了。三人一道顺着院子的石子路向里走，

庭院四周参差不齐地生长各色花木植被，并没有经过修剪雕琢，凌乱中显出几分野趣。最为显眼的是一棵梧桐树，枝干擎天，亭亭如盖。

从那繁密的枝叶内传出一道细声细气的声音：“我道是收个什么样了不得的徒弟，原来不过是一个黄毛丫头而已。早知让我去一把拎来就是，也值得你这样大老远地跑一趟。”

袁香儿伸出脑袋，从雨伞的边缘往上看，梧桐粗壮的枝干上扒着一个类人形的生物，一张雌雄莫辨的人面，眼睑四周描绘着浓墨重彩的胭脂红，头戴一顶红色的冠帽，两条长长的殷红帽巾从白皙的脸颊垂落下来，在翠绿的枝叶中随风轻摆。他枕在胸前的双臂上遍布纯白的羽毛，身后更有长长的纯白翎羽从枝干上垂落下来。

“这是窃脂，是为师的使徒。”余摇给袁香儿介绍。

穿过庭院，一圈吊脚檐廊环抱着数楹屋舍，纸窗木榻，简洁雅致。余摇将云娘和袁香儿接到檐廊上，自己站在廊边抖落伞上的雨水。

云娘没有多余的言语，施施然穿行过长廊，进入南面的一间屋内，不再露面。

袁香儿脚边的地面上突然浮现出半个人面牛角的脑袋，把她给吓了一跳。低沉的声音从吊脚檐廊木质的地板下响起，“这样的女娃娃也能修习先生之秘术？我看还不够我一口吃的。”

“这是犀渠。他脾气有些不好，”余摇笑着介绍，“但他们都很厉害。有他们守在家里的时候，即便是师父不在，你也可以不用害怕，放心随意的玩耍。”

就是他们在我才会害怕的吧？袁香儿看着犀渠那副凶神恶煞的相貌，心里腹诽。

“使徒是什么意思？”她不懂就问。

“我等修行之士以术法折服妖魔，若不愿弑之，可以秘术与之结契，以为驱使，故名使徒。”

“原来还可以这样。师父这个可以教我吗？我也想要使徒。”袁香儿兴奋了，想起自己将来若是能控制一群妖精保护自己，为自己跑腿做事，岂不是十分神气。

于是她拉着余摇的袖子，恨不得立刻就学了术法抓一只小妖精契为使徒。

“当然可以教你，”余摇蹲下身，摸了摸她的脑袋，“只是此事并非那么容易，想要得到第一只使徒，至少也要等你出师之后。”

自此袁香儿就在这个小院住了下来，开始了自己的修行之路。

余摇本人所学甚杂，涉猎极广，不论是风水相学，符箓咒术，六壬堪舆，祝由十三科他似乎都拿得出手。

但袁香儿发现了来至于自己的最大一个问题，她不识字，或者说不识这个时代的那种繁体字。看起来一个个字似懂非懂，读起来完全不是那么回事，根本无法流畅读通那些繁难的经学要义。

师父余摇虽然在术数上十分博学，讲学之时能用自己的理解，将本应晦涩难懂的理论说得诙谐生动，浅显易懂。但奇怪的是他对简单的幼童蒙学反而一窍不通。

余摇在庭院的石桌上对着一本《千字文》看了半天，结结巴巴念到：“天地玄黄，宇宙洪荒。……”

“这个天地玄黄的意思就是……是什么呢？”他挠了挠自己的脑袋。

“天是黑色，地是黄色，宇宙宽广无边。”袁香儿表示中学的时候还是学过这两句名句的。

“对对对，就是这个意思。”余摇高兴地点点头，随后指着后几句话问袁香儿，“这个闰余成岁，律吕调阳是什么意思？”

袁香儿摇摇头，这对于理工科的学生来说超纲了。

于是师徒二人大眼瞪小眼，修行的大道艰难险阻，他们被拦在了第一步的识字上。

“人类的汉字确实是太难了点。”余摇小声嘀咕了一句。

窃脂的脑袋从树干上伸出来，殷红的冠带垂落在书页前：“人类的术法很厉害，但他们似乎故意要把这种东西弄得根本看不懂，好不让自己的同族轻易学习了去。真是一个特别自私的种族。”

犀渠低沉的声音从地底响起：“我看他们是防着我们妖族，害怕我们修习他们的秘术去，否则以他们那娇弱的肉体只能充当我们妖族的口粮罢了。”

“反正这些东西我是怎么也听不懂。也只有……能搞得明白。”

犀渠最后嘀嘀咕咕地呢喃那一句，袁香儿没听清，因为这个时候，师娘的身影罕见地出现在了檐廊的阴影中。

“识字这一块，还是让我来教吧。”云娘笼着袖子淡淡地开口说道。

来了这些时日，袁香儿知道自己这位师娘的身体实是孱弱，整日足不出户，只在卧房静养。师父对她极其敬重疼爱，一日三餐端到床前，生活琐事皆亲力亲为，悉心照料。

大概是因为精神不济，师娘的性情狠冷淡，寡言少语，对任何事都淡淡的没什么兴趣。除了刚到的那一天，袁香儿几乎没和她说上话，想不到她会主动提出教自己识字。

从此袁香儿每日便先和云娘学半个时辰的字。随后再跟着余摇学一些采气炼体，天机要决等等五行秘术。

云娘的讲学十分严谨，按部就班，循序渐进。

余摇却十分随性，完全没有章法，天马行空，肆意妄为。有时他在随手折一把蓍草，就在草丛中教起天地大衍之数。有时又正儿八经地沐浴熏香，给袁香儿演示行符唱咒的过程。从精奥正统的紫薇斗数，到人人忌讳的厌胜之术。想到什么说什么，毫无忌讳，也不怎么在乎袁香儿听不听得懂。

每日用过早食，袁香儿便进入云娘的屋子请安，云娘会从床榻上起身，披上衣物，松松的挽起发髻，坐在窗边手把手地教她识文断写。

师娘的手很冰，说话的声音一贯清冷。但教得却很用心，她时常握着袁香儿的手，教会她用毛笔写出一个个俊秀漂亮的字来。

袁香儿的手背上传来冰凉的触感，她不禁为自己这位师娘的身体状况担忧。师父的祝由术十分了得，甚至时常有人大老远地舟车劳顿，特意赶来求他一道灵符治病，都说是能够符到病除。

然而师娘不知道得的是什么病，即便是师父也束手无策。

袁香儿觉得有些愧疚，病重的师娘每日还要为了自己耗费半个时辰的精力讲学。于是她越发上进，埋头苦读，加上本身就有的底子，在识字背书上可以算得上是一日千里，进步神速。

对待学习袁香儿拿出的是高中三年面对高考时候锻炼出来的拼劲，毕竟如今要学的科目庞杂繁多，晦涩难懂，教学的师父还有些不太靠谱，她只能在听课的时候认真笔记，课后自行归整，查阅文献，对照理解。

云娘对她的文化学习成绩很欣慰，冰冷的面孔上终于也开始露出一两丝微笑，偶尔会吝啬地夸一句进益了。

余摇却显得忧心忡忡，他觉得年幼的弟子正应该是玩耍的年纪，不应这样没日没夜的辛苦学习。他嘴里说的最多的话就是，“香儿你怎么还不出去玩耍？”

为了担心徒弟初来乍到没有玩伴，他甚至给交好的四邻八舍但凡有孩子的家庭都打了招呼。以至于那些本来就因为新来了小伙伴而跃跃欲试的皮猴们，再也没有了顾忌。吴婶家的大花二花，陈伯家的铁牛狗蛋，全都一窝蜂地涌进来每天拉着袁香儿上山下水地玩。

师父在这个时候总是十分欣慰地站在门栏处挥手，“好好玩耍，酉时记得回来吃晚饭，师父今日煲了你喜欢的竹荪山鸡汤。”

袁香儿表示对师父的这种关怀很无奈，她并不想和这些六七岁的小孩混在一起玩，她真的只想好好学习。

无奈师父盛情难却，小伙伴热情似火。她也只好苦逼地降智到童年时期，开开心心地加入玩泥巴掏鸟蛋的大军中去。