宗恒多年在两淮苦心经营，才能维持淮安侯府奢靡无度的生活，没想到一朝犯在周王手里，没几个月就被连根带枝摧毁殆尽。

随着淮安侯与两淮盐道各级官员陆续伏法，朝廷委派的官员也陆续启程前往两淮之地赴任。

三个月之后，数道圣旨同时到达苏州。

圣人旨意，由俞昂暂领两淮盐道总务，待选定合适的官员交接之后，他再回京述职；原淮阳侯宗恒全家已被押入大牢，由周王派人押送赴京，交由三司会审定罪，其余附庸者由周王全权处罚，斩首流放充军按罪行论处。

随同公务前来的还有另外一道赐婚的旨意，由天使直接送达柏府。

柏震霆一介草莽，连接圣旨的规矩都不懂，还是舒长风在旁指点，设香案接赐婚圣旨。

柏十七忙完帮务回家，就见到正厅供着的赐婚圣旨，顿时傻了眼。

“不是……皇帝陛下还真同意这门婚事啊？”

柏震霆一脸复杂的看着她：“你……你答应之前就没考虑过？帮里怎么办？”

自家崽子的婚事是他长久以来的心事，能够让周王青眼有加，数次求亲，极大的满足了他的虚荣心，但是现实的问题便是，就算是背靠着周王这棵大树，难道要让她放弃漕帮？做一个深宅大院里的妇人安度一生？

那于自家崽子来说，难道不是形同牢笼的囚禁？

柏十七从小在水边船上长大，没有人比柏震霆更清楚，漕帮对于自家崽子的重要性。

那从来飞扬跳脱的丫头此刻耷拉着脑袋，犹如丧家之犬一般，讪讪的说：“……我以为皇室对于王妃的人选会很苛刻，至少也得是官宦人家吧？哪知道他们这么不挑？”

柏震霆无语的看着她，头一次觉得自家崽子蠢不可及。

“前朝就是外戚专权篡政，本朝吸取前朝亡国的经验，连皇后亦出自平民之家，何况掌权的皇子？”

柏十七傻愣愣张大了嘴巴——居然还有这种事？

她倒是进过学堂，柏震霆也为她延请过先生，但漕帮少主将来既不会参加科考，更不会入仕在宦海沉浮，家中更是独子一个，先生们教导她的时候未免会从实际角度出发，于皇族官场之事讲的极少，更不会涉及皇室婚姻八卦。

柏十七其人自觉生于草莽，并无结交权贵的野心，了不起过河渡船要与漕河官员打交道，能见漕运总督一面都算极为难得，更何况要嫁给皇子。

她当天就跑去找周王“谈判”。

两人再次相见，因着一纸赐婚圣旨，如今两人身份已经有了实质性的改变，周王笑意盈面，说话也更为亲昵随意：“我刚还说，也不知道你几时有空，也该商量订婚期了。”

他何尝没有瞧出来柏十七的踌躇之色，心中不觉好笑——与悍匪狭路相逢，都不曾皱皱眉头，天不怕地不怕的柏十七居然视嫁人如畏途？！

柏十七：“这也太……太快了吧？”

周王含笑道：“你我年纪都不小了，早点完婚，也好让长辈放心。”

柏十七总不好拿“大哥，我当初也就随口一说，哪知道你还真能给办成了”这句话来搪塞赵无咎，便只能打起精神，摆出谈正事的面孔，整肃精神道：“若是我与殿下成婚，漕帮怎么办？我总不能不管这帮兄弟吧？”

周王深深看了她一眼：“我若是让你婚后随我长住京城呢？”

柏十七也回看他，坚定道：“那可不行，我身为漕帮帮主，怎可长居京城？”

当然您老要是不同意，大可解除婚约。

赵无咎还未成婚，就要面临着未来夫妻长期分居的生活，他假意道：“你难道不会考虑为了未来夫君放弃漕帮？”

自古女人都是三从四德，但凡事到了柏十七这里，都大为不同。

她不必依附于任何一个男人便能兴高采烈的活下去，贸然将她锁在深宅后院，总有点不忍心。

果然不出他所料，柏十七立刻急道：“你会考虑为了未来妻子放弃你手下的袍泽将士？”

她明明长的唇红齿白，跟赵子恒去烟花柳巷，也是个风流浪荡子的模样，花名在外，可认真起来眼神坚毅，铁骨铮铮很是牢靠的样子，无端让人觉得信赖。

赵无咎被她这副如临大敌的模样给逗乐了，终于忍不住伸手在她脸蛋上摸了一把：“又不是两国谈判破裂就要打起来，你紧张什么？”

柏十七的心事被他戳破，索性有话直说：“我这不是怕殿下以权势压人，强逼我做个深宅妇人？你知道的，以我的性子多大的宅子恐怕都关不住我。”

赵无咎朗声大笑：“你这个小脑袋瓜子里都在瞎想些什么呀？”他将她揽进怀里，亲昵的去蹭她的额头：“我喜欢的就是你在漕河上的样子，又怎么会把人圈进后宅子呢？放心吧，等成婚之后，我就自请镇守江南，做两江总督，总领盐道漕运之事。父皇正愁没有合适的人选，边患已平，我可不正是合适的人选嘛？到时候咱们可以京城江南两头跑。”

“真的？”柏十七没想到还有这么好的事儿。

赵无咎轻点她的鼻头：“本王何时言而无信了？”眸中嘲笑之意甚为明显，分明猜出了柏十七原来准备耍赖推脱婚事的打算。

柏十七：“……”男人眼神雪亮，也不是什么优点。

同年七月底，漕帮押粮入京，载满粮食的船只首尾相接，挤满了苏州码头，当先领路的却是一艘巨大的官船。

柏十七身着嫁衣，站在苏州码头拜别送行的父母。

苏氏舍不得女儿，一再叮嘱：“京里不比苏州，你可得凡事留心，别再大大咧咧的了！”

赵无咎自从接到赐婚圣旨，便在江南扎了根，不但不肯回京，还恨不得住到柏府去，引的准岳父柏震霆十分不痛快，看到他心里便气不顺。

柏老帮主曾经也盼着自家崽子成家立业，不过那时候打着招赘的念头，反正成婚之后夫妇俩都在自己眼皮子底下，倒也没什么多余的想法。

可是今时不同往日，柏十七要远嫁京城，准女婿倒是答应他婚后会带着自家崽子回江南，但庶民百姓想起皇室内宅，总觉得遥不可及，宛在云端，好好的一个大男人，满腹叮嘱的话儿憋在心里，直憋的他面庞红涨，千言万语化做一句话：“要是有人欺负你，记得告诉爹！”

柏十七从三岁开始就顽劣好动，越长大与柏震霆的对抗也越激烈，此刻抬头打量老父亲，忽然才发现，不知何时，柏震霆两鬓已染霜色，眼角皱纹丛生，就连从前挺直的腰板也因为此次身受重伤而佝偻了下来。

她心中泪意突起，却痞痞一笑：“我不欺负别人就算好的了，哪里轮得到别人来欺负我？！”

接受到准岳父与准新娘双重威胁的赵无咎：“……”

他笑容温厚，气度矜贵却带着说不出的笃定：“岳父大人放心，我不会让别人欺负到十七的！”

柏震霆：“……”新女婿是不是有点傻？听不出老子话里的针对之意？

柏十七拜别父母，亦叮嘱道：“爹你别再逞能了，身体不好就多歇歇，实在不舒服就找黄老头来调理调理。”

黄友碧大仇借由周王之手得报，携朱瘦梅回乡祭祖。

朱瘦梅对柏十七的一腔深情得不到回报，亲眼见到赐婚圣旨，便跟着黄友碧黯然回乡，临别之时欲言又止，终道：“我欲四处行医多走走看看，大约再见面的机会比较少，你好好保重！”

路短情长。

他一步三回头离开了苏州府。

柏十七视其为兄弟，无旖旎之思，故而送别送的十分爽快。

柏震霆恨不得把胸脯拍的山响，以证明自己身健体康：“我好好的，哪里就用得着你黄伯父开药方调理了！”

自受伤之后，在黄友碧的辣手之下灌了好几个月的苦药汤子，他甚至觉得汗里都带着一股子药味儿，好不容易欢快的挥手送走了回乡祭祖的老友，哪有再把人请回来的道理。

柏十七对于老父一把年纪还逞强的行为只能睁一只眼闭一只眼：“您高兴就好！高兴就好！”

养病心情愉悦乃是第一要务，她还是别再给老头添堵了。

官船起锚的时候，柏十七与赵无咎并肩站在船头，挥手与父母道别，眼见着船离码头越来越远，远处忽有快马疾驰而来，到达柏震霆夫妇身边才勒紧了缰绳，骏马前蹄高高扬起，嘶鸣一声退后两步，总算是停了下来。

马上的人远眺视线里渐行渐远的官船，满目懊恼：“十七走了？”

苏氏不愿意搭理他，冷哼一声扭头就要走，还是柏震霆瞧在闻鲍的面上客气道：“闻帮主是来送十七的？晚了一步。”

来人正是闻滔。

刘副帮主煽动帮众夜袭官衙，官兵上门来逮人，他匆忙出逃，犹如过街老鼠四下躲藏，潜心查盐帮内乱。

赵无咎雷厉风行，对江南盐道大加整顿，顺便还查清楚了闻鲍之死，却原来是混乱之中盐帮内奸动的手，顺便算计了罗大爵。

周王还了罗大爵一个清白，盐帮内乱不止，闻滔终于不必再四处逃窜，重回盐帮整顿帮务，经过一番艰难的斗智斗勇，甫一坐上帮主之位就听说柏府接了皇家的赐婚圣旨，差点两眼一黑晕过去。

他心中惦念柏十七多年，就算心有不甘却无力与赵无咎抗衡，可当初为了闻鲍之死捅了她一刀却始终愧疚于心，原想着亲口来向她致歉，却近心情怯，无数次走到半道上就折返了。

及止听到她要赴京完婚，才紧赶慢赶从盐城过来，没想到还是晚了一点，只能对着远去的官船遥遥挥手。

赵无咎视力极佳，面对苏州码头上挥手道别的闻滔面不改色，却低头在柏十七耳边说：“其实仇英当初在漕帮刺向你的那一招是虚招，他等我扑过去之后才变作了实招。我后来反复去想他的意图，也许他根本就舍不得刺伤你，只是想试探我肯不肯奋不顾身护着你。”

柏十七心中滋味莫辨，仿佛小时候长久的期待一碗美味的鱼羹，可是期待的太久，途中还被别的美食所吸引，等到再吃到嘴里的时候差点闹了肚子——放置太久早已变质。

“是吗？”她淡淡道：“谁知道呢。”

她早已经不愿意深究。

赵无咎说：“他手上命案太多，判了死刑。”

柏十七：“国有国法，他死不足惜。”想起枉死的萧石等人，心中冰凉一片。

赵无咎拥着她的肩膀柔声道：“船头风大，咱们回舱里吧。”

周王大婚，娶的竟然还是个江南女子，不知道惊到了京中多少人的眼珠子。

帝后对于儿子的并无异议，婚礼办的极为隆重，礼部提前半个月就派人前去教导新娘礼仪。

等到大婚当日，帝后亲往周王府观礼，并坐在正堂接受新人的跪拜。

做新娘子真是辛苦，柏十七大清早水没未打牙，被繁琐的婚仪都要折腾的没脾气了，等到进了洞房揭了盖头，新郎回前厅陪酒，她吃饱喝足便盘膝坐在床上养精蓄锐。

新郎送走了帝后，应酬完了那帮惯能喝的武将，踏进新房，还没有挨到新娘身边坐下，柏十七便笑道：“早闻周王英武善战，但从未与殿下切磋过武功，今天是个好日子，不如咱们切磋一番？”

最近关在别院里学礼仪，都快憋出满肚子火了。

新郎心愿得偿，对新娘的要求无有不从的：“既然王妃有此兴致，本王敢不从命？！”

片刻之后，房间里传出了剧烈的打斗声，守在门外偷听壁角的武将们目瞪口呆：“……这也太激烈了吧？”

一烛香的功夫，新婚夫妻两个越打越有兴致，只听得轰然一声，正在床上打斗的两个人同时身子下沉——床板在打斗的过程之中解体了。

两人坐在四分五裂坍塌的床板之上，面面相窥。

“这也……太不结实了吧？”

外面偷听壁角的众武将：“周王殿下威武！”

良宵永夜，此生漫漫，他们还有一辈子的时间可以切磋。