六十六

又是一年仲夏节——埃齐奥四十八岁的生日到了。埃齐奥、马基雅维利和达·芬奇在新翻修的台伯河岛总部聚首,以前的藏身处现在已经是一座令人自豪的建筑了。

“真是个不错的派对,”达·芬奇评论道,“如果你现在要我给你设计什么的话,那就是一个真正的聚会了——”

“再过两年再说吧,”埃齐奥微笑道,“我们会换个理由邀请你的。”

“什么?”达·芬奇好奇地问。

马基雅维利活动着肩膀——有点弯,但是现在已经彻底痊愈了——说道:“达·芬奇啊,我们要向你发起邀请了。”

“又来了?”

“我们想邀请你加入我们,”埃齐奥郑重其事地说,“成为一名刺客兄弟会的正式成员。”

达·芬奇也一本正经地微笑着。“看样子我的炸弹很成功嘛。”

他沉默了半晌,然后说道:“绅士们,感谢你们,你们也知道我永远尊重、支持你们的目标。我也永远不会把刺客组织的秘密告诉任何人,”他顿了一下,“但是我和你们所走的道路不同。我是个隐士,所以对不起了。”

“你的支持和你的加入对于我们来说一样无可取代,但是为什么我们不能让你改变心意呢,朋友?”

“不行,埃齐奥。还有,我要走了。”

“你要走了?去哪儿?”

“先回米兰,然后我要去安布瓦斯。”

“法国?”

“听说法国是个很有品位的国度,我要到那去安享晚年。”

埃齐奥张开双臂。“那就只能放你走啰,老朋友。”他想了想说道,“那,我们都要分道扬镳了。”

“此话怎讲?”达·芬奇问。

“我要回佛罗伦萨,”马基雅维利答道,“我在那还有的是活儿呢,”他向埃齐奥使了个眼色,“而且我还要写那本书。”

“那你定下标题了吗?”

马基雅维利直直地看着埃齐奥。“当然,我准备叫它《君主论》。”他答道。

“那就把克劳迪娅给我送回来吧。”

“当然,她想念罗马想坏了,而且你知道,她会一直支持你兄弟会导师的工作的。”马基雅维利看了一眼时钟。“时候不早了。”

三人一齐站起身来,庄重地拥抱彼此。

“再见。”

“再见。”

“再见。”