第七章

我今天穿的是从谢雨安那里拿来的衣服。那些衣服全都是丝的,绣着花,染着各种颜色,华贵得很。谢雨安的帐篷里有一个大箱子,里面装满了各种各样女人的衣服,他说那都是大晁皇帝为我准备的。他说这话的时候一点都没有心虚的样子,可是我知道他的心里不安定。心里不安定的人我能看得出来。又看了看铜镜里的人,那是我吗?穿得那么漂亮,连我自己都要认不出来了。

就算是母亲都没有那么华贵的衣服。父亲虽然是热河部的大王,也不是个惜财的人,他和母亲的日用却都很一般。怜姐姐把大晁皇帝送来的礼物一一分给大家,其实很合他的心思,到底是父亲的亲生女儿啊!我忽然觉得有点心痛,原来我的脾气一点也不像父亲,不像怜姐姐,不像弟弟,以前从来都没有想过。

铜镜里的人还在走动,她还在笑,她还在用那双黑闪闪的眼睛左右流盼,看得我心中一阵一阵发冷。多么可恶的镜子啊!没有它以前,我们过得是那么快活。我扔了一块红锦上去,把它盖了起来。嗯,一直没有意识到,包裹镜子的红锦一直被我捏在手里,都被手心的汗水浸湿了。

父亲和母亲坐在大帐的中间。

父亲穿了一身白银的甲胄,很隆重,那是他年青时候穿的。现在每年只有在多雨的夏天,母亲才会把它拿出来细细地擦拭。母亲看着我,意外的眼神转眼就被伤感取代。母亲连夜为我做好的新衣服被我放在包裹里面,我不想穿着夜北的装束离开家。既然父亲母亲觉得我该嫁给那个蛮横的大晁皇帝,那就让我穿着大晁的衣服离开夜北吧!我在父亲面前跪下,恭恭敬敬地磕了三个头。我的脑子里什么都不想,因为父亲说过,我想的什么都会写在脸上,我不要他看见我想什么。父亲站起来,他伸出胳膊想再抱一抱我。我飞快地后退了一步,又对母亲跪下。父亲僵在那里看着我给母亲磕完三个头。

我这才转过头来对父亲说:“爹,您要好好照顾我娘。”我说完这话,母亲一下子就把脸捂了起来,她的肩头一抽一抽的,动得越来越厉害。父亲缓缓地点了点头:“阿蕊……”他的嘴唇动得那么费劲。

“大王!”我大声打断了他,“舞蕊要走了。”父亲像是被人用重锤狠狠打了一下,身子都晃动起来。我忽然发现他是那么老态龙钟,连面上的皮肉都松弛了。父亲还不到五十,我一直觉得他像神一样光芒四射,却没有发现他比族中同样年龄的人要显得更老。我把头扭开,这样看下去我会哭的。母亲说他杀死了我亲生的父亲,可是这个人才是我的父亲,他那么爱我,那么疼我。以后再也没有这样一个父亲为我撑腰了。

“好,好,好……”父亲退回了他的座椅上,“你走吧。”他颓唐地扶着头,声音那么小。

我转过身去,母亲的哭声响了起来,我却毫不犹豫地朝大帐门口走了出去。再不走,我不知道自己会怎么样!在帐篷里发了这两天的呆,我以为自己的心已经刚硬,原来还是这样的脆弱不堪。

“朱颜公主……”谢雨安见我一个人走出来,错愕地问。

“都是你!讨厌!”我大声冲他喊,手里的皮鞭狠狠朝他抽了下去。

怜姐姐说要送我离开夜北,这一定是父亲的意思。

我咯咯笑了起来:“姐姐你别去了,要不大晁皇帝一贪心把你也要了去,那该怎么办啊?”笑声是空洞的,连我自己听了都觉得刺耳。

怜姐姐伸出手来轻轻摸着我的脸。我抓住了她的手,眼眶里却越来越酸。泪水终于无声地涌出来了,我抓着怜姐姐的手在脸上轻轻地摩挲。“怜姐姐!”我哽咽着说。

“好孩子,”怜姐姐喃喃地说,“好孩子,姐姐知道你委屈。”怜姐姐把她那匹红马送给了我。她说她的彤云速度当然远远比不上我的微风,可是它记得所有走过的路。

“以后彤云就可以领着你回来。”怜姐姐说。

“还会回来吗?”我问她,手腕上那枚血红的指印隐隐作痛,我的心里却有一种说不出的痛快。怜姐姐把眼光转到别的地方去,她知道我不会再回来了,不管发生什么。这彤云不过是她的一个祝福。

“谢雨安。”怜姐姐望着他的时候又恢复了那种冰霜一般的神态。“你要照顾好蕊公主。”谢雨安微微躬了躬身:“我答应过怜公主的。”他说得很自信。

楚夜带着足足五百名武士来护送我,怜姐姐却要谢雨安重复他的承诺,楚夜的脸上有点难看。他也只能难看一下而已。

族人都说他是夜北第一等的勇士,他也总是以此自许。在我后面跟了那么久,他也没有面对面地对我说过那个字。大概他以为他那样的人物,那样的钟情,自然配得上我,都不用把那个字说出来的。可那天晚上,当我闯入他酒气冲天的帐篷时,他所做的不过是跑出去找谢雨安叼狼。

他的眼光不敢落在我身上。我望着他铁青着脸在一名一名武士面前检查他们的装束,不由得感到一阵悲哀,这个人的勇气仅仅在他鞍旁的弓箭、腰间的长刀上面。

“我们走吧。”我对谢雨安说。要是走得晚了,或许就能遇见早起的牧民们。我不想看见他们。夜北人心中那个刁蛮爱笑的朱颜公主,就让她悄然消失吧!除了楚夜和他的五百骑士,没有人送我。我不要父亲母亲安排我的出嫁,这不是喜庆的事情。父亲对母亲说:“阿蕊想怎么样,就怎么样。”父亲知道,这是我对他们最后的要求。

秋选才结束,人们狂欢了三天三夜,累坏了。以往这时候已经有稀疏的炊烟升起,这时候族人们却都还沉睡着。我们经过了一个又一个白色的、灰色的黑色的帐篷,没有惊醒一个族人。直到离开那些帐篷好远,我才叫谢雨安和楚夜让武士们摘下马蹄上的套子。

白马,我的白马。你的样子会淡薄起来吗?“我要去一趟若感峰。”我指着遥远的山巅对谢雨安说。我想看看夜北,天晴的时候,山巅上可以望见七海的其中三个。

谢雨安皱了皱眉头。若感峰和他回大晁的方向相反,少说也有两三天的路程,他一定不想去。

“要是我做了你们大晁的皇后,”我问他,“我的话你听不听?”“七千蓝衣只听陛下一人的号令。”他漫不经心地回答。我不再相信他的随意。父亲说谢雨安是个了不起的人,父亲很少用这样的词汇夸人。这一次,他夸完以后就发了好久的呆。我想父亲可能在害怕什么。我原来以为父亲什么都不怕,然而这样的人是不存在的。

“我问你我的话你听不听?”我重复了一遍。

他盯着我看。

谢雨安脸上的伤痕红得耀眼,我心中也多少掠过一丝愧疚。就算丢了一条手臂,他的武功也还是非常的高,我抽下那一鞭的时候没想过他会毫不躲闪。这一鞭那么重,他却神色如常,倒是他手下那些衣着华丽的武士们露出了愤怒的神态。

他心里在想什么?迎亲的队伍中却还拉着一具棺木,那里面是他的副将,听说是被他亲手杀死的。我看见过他们从父亲大帐里喝完酒出来的样子,看起来就好像兄弟一样。可是他把他杀死了,还砍掉了自己的一条手臂。父亲就是那天晚上回来以后夸他了不起。原来杀死最亲密的朋友就是了不起!母亲说得对,他们男人的心思我们不懂。

楚夜倒觉得这没什么。“他要是不杀言涉坚,他们都得死。那个言涉坚居然把狼神给撕裂了!”楚夜好像说着一件与己无关的事情,他试图解释他所能为我做的事情。他做不了什么,他是父亲的武士,这我们都知道。

“我在问你!”我今天的脾气很大。这样发泄没有什么意义,可我不打算约束自己。

“听。”谢雨安干巴巴地说,他指着那辆看起来很舒服的马车,“蕊公主请上车。”我从小就骑在马背上,可是现在开始要坐车了。

我上车之前还要问他一句话。

“你带着那个人。”我指了指那棺木,又指了指他空荡荡的胳膊,“怎么不带上自己的胳膊?”谢雨安一定被我刺激得够戗。我觉得他好像有很多话想说,他好像说的都是实话。但他这种人,不一句一句逼他,什么都不会说的。我不想逼他,我根本就不想知道他的答案,只是为了让他想起那件事情来。

叶子说我从羽人那里回来以后变了很多,我总是在让别人觉得难过。

“你原来不是这样的,”她水灵灵的眼睛闪动着,“大家都喜欢你,因为你永远是那么快活。”“叶子,你觉得我应该快活吗?”我问她。

对叶子,我不会用讥讽的口气说话,但她明白我的意思。她的脸红了,眼睛里的水光也越来越亮。这么做并不能让我快活。那些给我带来烦恼的人,他们的苦难和我的快活之间是没有关系的。

我告诉叶子不要跟着我,她还是来了。我不理她,可是她也变得那么倔强,不声不响地跟在我的车边。好叶子,就当是送我一程吧!你要留在这草原上,留在你喜欢的人身边。这世界上还有什么事情更重要?我想起了那些充满欢笑的日子,想起了母亲温柔的双手、父亲慈爱的眼神,想起了怜姐姐牵着我的手站立在若感峰猎猎风中,想起了羽人小泥屋里温暖的炉火。我把身上那些丝绸的衣服都脱了下来,换上了母亲新做的红衣裙。母亲赶时间,衣裙的针脚有点粗,可是红得真是鲜艳。

我穿着鲜红的衣服,抱着羽人送给我的黄金竖琴,开始拨弄那十四根银色的琴弦。那天回来以后就一直没有练过琴,现在的指法未免生疏了。

“咱也不要他的金,咱也不要他的银,不要他什么收罗世间美女的铜镜,也不要他红口白牙许给的太太平平。”我慢慢地唱着,琴声叮叮咚咚地响,眼睛也就一点一点合上。我说过,我不要再哭,我只想好好休息一会儿。

一串奇异的和弦,是那琴弦自己在颤动。我的心头不由自主地热了一下,砰砰跳了起来。

楚夜在外面大声呼喊:“保护公主!保护公主!”马蹄声围着车厢响成一片。

叶子冲到了窗边。“蕊公主!”她急促地叫我,声音里面又是惊喜又是惶恐。我凑到窗边,顺着她手指的方向望去,天上一个黑影正急速落下来。

他来了!七海蕊问我的话,我不能够回答。

我是七千蓝衣的统领,大晁卫将军。十一年前,我是一名普通的斥候。这十一年间,我不知道自己杀死了多少人,有敌人也有自己人,其实敌人和自己人的区别是这样小,就算在同一个战场上也未必能够分清。

但是我从来没有杀死过自己的弟兄。我带着我的蓝衣队在战场上冲杀的时候,从来不在意斩获了多少虏首,我在意的是他们是否保持着严整的队形,是否保护着自己的弟兄。每一个人在战场上都是那么渺小,只有弟兄可以依靠,这是蓝衣不败的源泉。

如今,我当着大家的面杀死了用生命捍卫我的言涉坚。鬼弓们没有置疑我的判断,他们信任我太久了,不管我杀死他们中的哪一个,他们都会相信我的决定是有道理的。

我的决定当然是有道理的,如果言涉坚不死,要死的不仅是我们这五十几个人,七千蓝衣的命运都岌岌可危。大晁太平两年,蓝衣们的传说不曾在战场上崩溃过,却在这太平世道里面悄然消融。如果不能把七海蕊安全带回帝都,蓝衣们很快就该埋骨于这荒凉的夜北了。我和七海震宇做着一样的事情,即使不能改变未来的命运,起码也要尽力拖延。

我记得言涉坚的目光,他的惊讶和痛苦不是因为我挥出了这一刀,而是因为这一刀的绝决。我没有给他留出一点点求生的机会。划开言涉坚咽喉的那一刀和切下自己左臂的那一刀完全不同,我切断的是自己的过去。那一刻我多少明白了一点陛下对我说的话。我一直以为选择是不存在的,但它存在,不管是虚伪或是真实。

七海蕊说快乐不快乐是最重要的事情,我想告诉她人们不是活在快乐里面,驱动九州大地的力量只有两种:欲望和职责。但是我没有说出来。我很羡慕她,十五岁的公主还能够那么纯粹,只能说是星辰诸神给予的祝福了。我听见了车厢里飘出来的歌声,那样的歌声只有朱颜公主才能够唱得出来。

楚夜喊起来的时候我还没有看见那个羽人,他的眼力比我们都好。大晁军中最优秀的射手都在我带来的五十鬼弓里面,他们的眼力还是比不上这个夜北武士。好在楚夜只有一个,好在他手中没有可以与我们媲美的强弓。

“别射!”七海蕊尖锐的嗓音让所有的人都愣了一下。那些夜北武士迷惑地望着她,而鬼弓们还是稳稳地瞄着那个在空中盘旋的羽人。

我望了望楚夜,楚夜也望了望我又扭头去看七海蕊。不知道是不是第一次见到飞翔的羽人,楚夜的脸色出奇得苍白,就像那天夜里闯入我帐中一样。

望着七海蕊满眼的求恳,我的心中动了一下。

“刷”的一声,一枚劲箭破空而去。真是难为了楚夜,用那么一柄木弓竟然能够射出如此有力的箭来,我的鬼弓们脸上也露出了钦佩的神色。

那羽人高高停在我们头顶,鼓动着双翼,不再下落。楚夜的箭到他面前已经没有多少力道,被他的羽翼一扇就歪到了一边去。

“楚夜!”七海蕊愤怒地望着红发武士,“我叫你别射!”楚夜咬住了嘴唇,面容都有点变形了:“公主,你这次嫁入大晁牵系重大啊!”“这是我爹说的吧?”七海蕊微微摇了摇头,“楚夜,你也相信太平是别人可以许给的吗?”我吃惊地望着这个小女孩子。她真的还是个小女孩子而已,可是她说的这句话高明得很啊!楚夜凝视了她一阵子,摇了摇头。七海蕊的表情才一松,就看见他抬头开弓,“刷刷刷刷”连珠四箭直奔那羽人飞去。

我叹了口气。七夕还没有到,能在这个时候飞翔的羽人都不寻常,刚才看他挥开那一箭的轻松,楚夜射得再快也没有什么威胁吧?羽人背着太阳,我还没有看清他怎么动作了一下,四支羽箭就忽然飞散开去。空中也传来一声清脆的弓弦声。我的心收缩了起来,这弓弦声太熟悉了,我们大晁的勇士名将倒在这种弓弦声中的,没有一百也有八十吧?楚夜的身子晃了一下,一脸莫名地落在地上。他的战马跪在地上慢慢软倒,原来那支羽人的箭穿透了那战马的头颅,把它牢牢钉在了地上。

我长出了一口气,这羽人看来不想伤人,否则地面上那么多武士,论弓箭只怕没有一个是他的对手。我望了眼华思秋,他摇了摇头。羽人飞得太高,全身都沐浴在下午的阳光里面,雪白的羽翼边缘光芒四射,他对付不了那羽人。

楚夜还是呆呆立在马尸边,似乎一下反应不过来。七海蕊轻轻巧巧地跳上车边拴着的那匹红马,走到他的身边去。

“这个东西给你算了。”她把一个银色的面具递给楚夜,那是我第一次见到七海蕊时她戴着的面具。她的脸色怜悯而不屑。“楚夜,不用你送了,谢雨安会保护我的,你们回去吧!”楚夜茫然地接过面具,忽然跪在地上放声大哭起来,这个骄傲的年轻人!七海蕊对我说:“我要去见那个羽人。”我摇了摇头:“你说要去若感峰,我已经答应了你。”七海蕊问我:“到帝都要走几天?”我明白她的意思。别说去帝都,就是走下高原,时日都还漫长,这羽人若是日日飞临,我们能防得住多久?我还是摇了摇头。那羽人看起来很出色,但我带着五十名鬼弓,只要羽人想落下,他就跑不掉。

“我答应过怜公主要照顾你。”我告诉她。

七海蕊的眼睛真亮,我再也没有见过那么黑那么亮的眸子,夜北人说她是夜北最美的女子,他们说得对。可我从容地和她对视,她不过是个小孩子而已。

“那我们走吧!”七海蕊拨转马头转了回去。从这个时刻起,她再也不肯回到车上去。

那羽人飞走了,他还会回来。可是他只有一个,他也要休息,他甚至没有一箭射杀楚夜,心太软了。他拼不过我们。

若感峰就在面前,山巅上是闪亮的冰雪,山巅上飘浮着一朵白云,旗帜一样的白云。我抬起头来眺望山巅,脖子都仰得酸了。

到若感峰花了整整三天的时间。羽人每天下午都从太阳的方向飞来,七海蕊就会弹着一座小小的黄金竖琴唱歌给他听。听完了那歌,羽人就飞走了,没有一点其他的动作,这让我觉得不安。

“你以前怎么上去的?”我问七海蕊,这样的山峰看起来几乎是不能攀登的。

“走上去啊!怜姐姐带着我走了整整两天。”七海蕊淡淡地说。我愣了一下才明白过来她说的是怜公主。这小女孩最近说话的口气越来越像怜公主了。

我开始为我对她的承诺后悔了。

“你不能上去!”我告诉她。要是七海怜和七海蕊可以走到山巅,我们五十鬼弓当然更没有问题,可是爬山的时候还要防范空中的羽人未免没有把握。

七海蕊毫不意外地看了我一眼,转开了。她和她的婢女坐在一起,又开始弹那座黄金竖琴。这是两个美极了的小女孩,她们坐在一起,就像两朵怒放的玫瑰,晃得人眼睛都花了。可是我的鬼弓们望着她们的眼神却都带上了一丝同情。这些天来的歌谣都是伤心的,这样的歌谣不应该从这样的女孩子嘴里唱出来。我犹豫着,不知道要不要拿走她的竖琴。

太阳落在若感峰的背后,羽人没有来,他总是从太阳里面飞来,今天太阳被巨大的山峰挡住了。我安排今夜的宿营时加了三倍的岗哨,七夕快到了,晚上的月光不好。

这一夜我都没有睡。若感峰黑洞洞的躯体好像要朝我压过来,只有峰巅还闪烁着白色的雪光。营地里静悄悄的,听不见鬼弓们的鼾声,他们是不是也和我一样睡不着?我越来越后悔来若感峰的决定。一定会有很大的事情发生,我不知道是什么事情,但是我能感觉得到。以往,只有在恶战前我才会有这样的心悸。等到太阳出来,我要带着七海蕊立刻离开这里,越快越好!其实我应该乘着夜暗离开,因为天一亮,羽人就来了。

我看见刚刚耀眼起来的太阳里面好像花了一下,就知道时间到了。我立刻去摸弓,但一伸手才想起来左臂已经丢在秋选的赛场上。耳边都是劲箭的声音,还有七海蕊的喊声。

她喊的是:“别杀他们!”但是晚了,羽人的第一轮连射放倒了一半的岗哨。这是清晨哨兵们最疲惫的时刻,他从初升的太阳中飞来,鬼弓们什么也看不见,他们只是本能地放箭。羽人是对的,如果他不杀死哨兵,无论如何都不能冲到营地中来。鬼弓毕竟是鬼弓,只是对着阳光放箭也能给他足够的威胁。可失去一半岗哨以后,箭矢一下稀疏了起来。羽人的三支箭对着我飞来,他听了七海蕊的话,没有打算杀我,没有一支箭对着我的要害。我从容地把那三支箭磕飞,手臂却震得微微发麻。这是哪里来的羽人,有如此强劲的臂力!那双白色的羽翼闪电一样窜进了营地,又带着七海蕊红色的衣裙一飞冲天。

我喝了一声,让鬼弓们放下弓来。那么短的时间,羽人起码挨了四五箭,可是,他得手了!我看着七海蕊的红裙越飞越高,天空中有几片白色的羽毛飞扬着落下。不知道怎么,心中竟然有一丝隐隐约约的痛快。