，我才舍不得出去呢？”一听这孩子气的话，华彤痛也不是，怒也不是，一时情急，却把双手紧紧钳住沈白两肩，道：“阿白，若是我带你出谷，你待如何？”

沈白心下一怔，未探其里，但觉胸中情丝绵绵，面上淡淡飞红，含羞道：“有阿彤在，自然好，嗯……还要带上排云。”又抚上膝边的布老虎枕头，笑道，“也要带上这只大猫。只是我舍不得濯香馆里的景致，况且这里是我的屋子，亦是你的，于内于外又有什么不同？为什么一定要走？”沈白无心之语，却令华彤肺腑油煎，倍觉酸楚，不由痛声道：“阿白，是我护不得你，你莫要怪我！”说着落下泪来。沈白怔怔，只伸手沾了那一滴润湿，点在舌尖咸涩非常，猛然心中一抽，问道：“到底是怎么了？为何这般……”当下又惊又怕，急得逼出泪来，也顾不得抹去，拉住华彤袖子，却见他目光躲闪，似有隐忧，不觉脱口道：“莫不是烟雨楼有难？”华彤望着残阳如血，犹豫半晌，终究将圣旨一事与沈白说了，只略去了前事缘由，假托为国祈福之说。沈白震惊不已，他自知身禀异香，乃天赐之幸，却不知到了今日竟成祸事一桩！此事关系烟雨楼上下，沈白年纪虽幼，却也懂得一荣俱荣，一损皆损的道理，纵然心有不甘，却也愿往。

又因见了雅蒜对着旧衣物暗自悲泣，沈白胸中总有一股酸楚，但几番追问，雅蒜欲说还休，反倒教沈白自觉咄咄逼人，自讨没趣。时日一多，又加上病着，也将这事给忘了。眼下华彤命人收拾起四季衣物，沈白坐在美人榻上看着众人忙活，又见了那件旧年里的紫貂裘，不禁小声啜泣。华彤见清泪串叠，珍珠满裳，不觉情肠寸断，只恨不得扬鞭飞马，立时携了他的阿白海角天涯。沈白垂泪半晌，才就着华彤的手拿帕子拭泪，又环顾四周，说道：“许久不见雅蒜了，可是到哪里贪玩去了？”廉姜恰奉了茶来，听沈白这样一说，也不觉生怪，“自中午见过他与华公子说话，我竟也大半日没见他了。”沈白回想今日与华彤一番说话，不祥之感益盛，忙命了几个小厮去找寻。约莫过了一盏茶的时间，便有人仓皇来报。沈白手下一颤，茶碗落了地，直摔得粉碎。廉姜冲那小厮喝道：“大惊小怪的惊着公子，还不快快赔罪！”那小厮听了，忙跪下身来，连连磕了几个头，一张口便道出个晴天霹雳，“后院井里发现一具尸首，说是……说是雅蒜哥哥！”沈白一听，猛然站起，又觉眼前一黑，一头栽倒，不省人事。

又说这边厢华彤听闻有人落井，唯恐吓着沈白，立时抛下一切，赶至濯香馆。屋里灯火通明，丫鬟小厮进进出出，一片忙乱。菀菊早已前来料理，也请了道士法师执香披衣的在后院做法。华彤忽至，菀菊忙迎上去禀道：“已证实了，却是雅蒜不错。”华彤如焚如釜，哪里还有心细究此事，因忙问道：“阿白他现下如何？听说厥了过去，现下可醒了？要不要紧？”菀菊如实回道：“沈公子已醒了，只一味伤心流泪，怎么也劝不好。”华彤一听，凝眉不悦，道：“阿白瞧见了那尸首？”菀菊忙答道：“哪里敢教沈公子看见，已命人在后山埋了。”华彤颔首，“好好安葬了，也不枉他这份忠心。”顿了顿，又问，“可察看了他的居所？”菀菊回道：“他屋里干净，只在沈公子的枕函里头寻见这个。”便从袖里取出一封信来。华收在怀中，道：“可别教阿白知道了。”说罢，一径往里去。

但见沈白满面泪痕，哽噎难绝。廉姜喂了沈白些许汤药，倒教尽数吐到地上。华彤撩了珠帘进来，见到沈白眼底嫣红，眉目楚楚，不由心里一酸。沈白忙叠声急问：“阿彤阿彤，雅蒜怎么好好的却落井死了呢？”华彤接了廉姜的茶，服侍沈白漱口，道：“菀菊已经前去料理了，还请了师父过来看。”沈白漱了口，吐在漱盂里，又掏心掏肺的咳了半晌。华彤瞧他这般，自是心疼不已，好言劝慰，百般安抚自不必说。刚巧这时候，菀菊打帘子进了来，大声回禀道：“已请法师看过了，说是后院里有了不干净的东西，雅蒜怕就是被这些东西摄了魂魄，才落井丢掉了性命；如今上了法器黄符，已将那不干净的驱了，还请公子放心。”沈白一听，又想起白日光景，竟是面色如纸，因自责道：“都是我的不是，若非我今日小性，嚷着要吃那什么稀奇的果子，雅蒜也不会……”一话未完，又怔怔出起神来，更是哀恸难安，随即又哭又闹，满嘴的说起胡话来。华彤心如锥刺，忙忙将他搂在怀里，又不知费了多少心思，才哄着沈白服了药，只守着他睡去了，方离开濯香馆。过了两日，沈白依旧日夜惊惶，不思饮食，经御医诊治了，竟是忧惧成疾，就连上京之事也耽搁了，只得改为六月初上京。

展眼入了夏，早派人粘了蝉，沈白夜里依旧睡的极不安稳，反反复复的醒了几次，梦里不是雅蒜落井他未施以援手，便是往日与雅蒜欢乐笑闹如今好景难再。濯香馆里本由雅蒜主事，如今他失足死了，也引起诸多不便来。华彤见菀菊年近弱冠，生得清秀，心思缜密，做事也稳重，便将他调至濯香馆，照料沈白饮食起居。而华彤一得了空，便赶往濯香馆与沈白说笑解闷，一日三餐也是陪着的。各种稀奇的玩意儿也不曾停过，什么绢偶、竹屋、木雕，还有玉连环之类，只盼着沈白可放宽了心，安心养病。

这一日，天未大亮，沈白便早早的醒了，汗湿重衣不说，双颊上尤有清泪残痕，俨然是心有余悸。他看了一眼窗外的天色，昏昏沉沉一片，竟又想起那日冬夜里雅蒜说再不能服侍他，如今连性命也丢了，免不了又是一阵悲伤难过，径自落了几滴泪。躺了大半个时辰，沈白才唤了菀菊进去服侍。一时洗漱完毕，菀菊替沈白束发。沈白闭目微仰，面上竟是少有安心舒缓，觉着头上一梳一篦，只软软道：“雅蒜哥哥，早膳可备了？我想吃山药蜜豆糕。”甫出口，便觉失言，心中又是一酸，眼圈也红了大半。菀菊听了，依旧稳稳的将五瓣梅白玉簪给沈白插上，含笑说道：“回公子的话，早备下了，还有玫瑰饼和葱香卷子。今日厨房也备了燕窝粥，是上好的金丝血燕，昨晚上主子特特送来的，最是益气补身，公子便是不痛快，却也要勉强吃几口。”沈白缓缓颔首，眼中不觉又添上几丝忧戚。菀菊轻轻劝道：“公子心性纯善，才忧思成疾，如今此事已过去多日，若是公子还是如此，岂不是教亡者心中不安么？”闻言，沈白心肠大恸，又落了几滴眼泪，菀菊忙取暖巾擦了，好生劝慰。沈白按了菀菊的手，强笑道：“菀菊哥哥，我身子不好，也爱胡闹，这几日也多亏你照料我，多谢你。”菀菊笑回道：“这是菀菊分内之事，公子不