是要罚人，左思右想不是轻了就是重了，迎着众人的目光，急得俏脸飞红，此时忽听报说“陆先生来了”，立时变得垂头丧气。华彤不觉好笑，咬他耳朵道：“你瞧你，坏事儿还未做得，倒把先生招来训你了。”沈白只将鼻尖抵在银壶里长长嗅了一记，撅唇道：“小厮丫鬟们都吃得？为何偏偏我吃不得？又不准我出去玩儿。”话音一落，便见人打帘子进来，哂道：“又嚷嚷着吃什么？牙不疼了？”

这陆先生，系北方人士，单名一个丘，无字亦无号，生得仪容俊秀，态度闲雅，因精绝音律，兼通文墨，又孤高自洁，很得华彤赏识，才得以寄身烟雨楼中。眼下请来教导沈白读书习字，下棋弹琴，业已数年。陆丘素性洒脱，唯有讲学授业之时，最是严谨，又想只有沈白一个学生，恨不得将毕生所学统统传授，便益发不肯松懈半分。沈白聪颖过人，却因开蒙太晚，改不了贪玩的性子，或是开春为了捉蝶罢课，或是夏里打盹吃了墨汁，或是秋时看那雨打芭蕉、闲庭睡鹤成了痴，又或是雪天畏寒强要在熏笼上听课。这些还是好的，这沈白淘气起来，可敢在先生胡子上打结生火。陆丘铁面无私，不知华彤赔了多少笑脸，说了多少好话，才免了戒尺，只罚沈白不准吃糖。一年下来，于诗文上，沈白不过尔尔，唯有琴技，仿佛无师自通，很得陆丘赏识，现下快过年，陆丘便赏了好些琥珀糖。未料沈白又着了风寒，既要吃药，糖便不能离口，因而闹起牙疼来。沈白见陆丘来了，羞得话也说不出，倒是华彤圆场道：“我正问早膳用了什么，小雪团嫌蛋羹里没虾仁，正不乐意！”陆丘笑道：“鱼虾是发物，哪里敢给他吃？可记得今年开春时候，一颗雪团滚到泥地里，头上撞了大包，什么都不肯吃，生怕留疤，不知道的，还以为咱们濯香馆里养了个娇小姐！”沈白一听，登时羞得满脸通红，只埋在华彤肩窝，软绵绵的控诉道：“先生不疼人。”华彤呵呵一笑，哄道：“可睁眼瞧瞧，他是疼你不疼？”沈白一听，才羞羞涩涩的掉转头来，一见着掌心大的万啃塔，立时眉欢眼笑，“先生这是哪儿得来的？不是说……”未待他话完，陆丘已曲了食指，在他鼻梁上一刮，道：“你便是要天上星，也为你摘得，何况这个小玩意儿。”沈白一听，忙将陆丘抱住，软声道：“先生，我再不淘气了。”陆丘却径自摇头，只抬手摸摸他头顶：“有了这个，怕是益发淘气了才对。”

不一时，又有一个好友过来瞧他，姓梅名子修，号癯仙，朱嶷郡人士，乃华彤表亲，因早失怙恃，寄居山谷，也算与华彤有竹马之交。其人胸罗斗宿，腹藏锦绣，绝是个金榜题名的人材，却偏清狂绝俗，将那仕途经济一概抛诸脑后，只爱游山玩水，广交好友。今日出谷一聚，不过是落个脚，次日便要出行，故此这顿饭既是接风又是践行。走廊穿院，出亭过池，梅子修便听到陆丘正赞沈白的字，只径自撩帘进去，朗朗笑道：“只怕雪童又是练字不肯吃饭，不仔细身子！”果见那桌上一张泥金的红笺，上面写着一副小对，曰：门前人似雪，廊外月如霜。梅子修笑道：“几日不见，阿白的字倒是愈发精进了。”沈白本与华彤躺在榻上，一见他来，忙迎上去，仰面笑道：“癯仙哥哥你可来了，我都急坏了。”梅子修掐他脸上的软肉，道：“小阿白怕是等我的消寒图罢。”沈白赧然一笑，双颊晕出两个淡淡的梨涡，又嚷嚷道：“谷中不兴这个，可是却有趣得很！如今都二九了，可都让我添上！”便似扭股儿糖似的缠上来。梅子修但觉一线淡淡香气，极清极幽，只扶了他绾发的阗青玉簪子，嗔道：“急甚么？手这样凉，还不穿鞋，快快回到榻上去罢。”沈白吐吐舌头，夺了诗图来看，只见图上首行注着“管城春满”四字，下头是一九宫格，书着双钩空心字，各有九画，曰：春前庭柏风送香盈室。每字上又各注着一句九九歌，沈白念了一会儿，连道有趣，忙雅蒜挂入书房。华彤懒洋洋唤道：“雪团过来。”又拍拍布老虎。沈白嘟嘟嘴，道：“别叫我雪团，分明是雪童，都叫了一年了呢！”说完方接了紫铜双环玫瑰纹手炉过来，在他边上乖乖倚了。众人闻言皆是一笑，纷纷抑扬顿挫的叫他“雪童”，倒是叫得他红了脸面。

菀菊一见人齐了，遂命传膳。四人谈笑片刻，桌上已摆满各式菜肴。正中一口黄铜鸳鸯暖锅，热气腾腾，喷香四溢。沈白馋得生唾，又向华彤央道：“有鹿肉烤来吃很是应着雪景，只未免粗鲁。现是吃暖锅，不如搬到外头，还有几枝梅可以玩赏。”陆丘笑道：“雪童在屋里呆得久，出去瞧瞧也委实应该，更何况也当为癯仙饯行。”梅子修听了，向华彤道：“对对，当我为饯行，表哥若再舞上一剑，岂非更妙？”沈白听了，喜得眉眼弯弯，抚掌道：“好好！阿彤的剑法最妙！阿彤舞剑！”华彤却故意不理，径自喝了两口酒。只见小手果真上来捏了衣袖，更是将眉毛蹙作八字，心中不免一笑，便伸出两指挑起沈白下颚，“小雪团，你若亲我一记，我便允了你。”登时，沈白的面上便红了个透，眸子圆圆亮亮，也不知是嗔是怒，只半天都说不上话来。华彤仰首饮酒，目光一寒，微哂道：“脸皮这样薄，可怎么……”陆丘觑了沈白一眼，截言道：“华公子也未免轻薄了些。”沈白眨眨眼睛，懵懵懂懂的望了望两人，心想：“原也亲是亲，抱是抱的，怎的一说出来，倒教人不好意思，好不奇怪！”梅子修取过了朱漆描金花瓜棱手炉换了沈白膝上的，同他道：“看那云龙笺的小对清简得宜，莫非是你家阿彤的手笔？”沈白笑望着梅子修，眼中闪出狡黠来，促狭道：“正是，阿彤的句子最是简练，你我都学不来呢！”华彤伸了一个懒腰，丢了一朵玫瑰酥花入口吃了，只佯叹道：“小雪团也学坏了，却不知这是谁招得他？”众人撑不住皆是一笑。

笑谈间，陆丘向菀菊道：“雪地里风大，教他们竖上屏风，再置上些个暖炉。”又对雅蒜、廉姜吩咐道：“到里间取那鹤麾和披风来，记得前年有一件狐裘，约莫在那青漆空囊坐山图立柜里，可别冻坏了你家公子。”话音一落，只听华彤懒懒道：“别忘了掌灯，你家公子怕黑。湖里也都点上，就用那新进的花灯。”雅蒜、廉姜、菀菊一一应了去办。沈白心里一喜，搂住陆丘，撒娇说：“先生，到底是你最疼我。”陆丘含笑道：“如今大了，可别在唤小字了。”沈白乖乖颔首。梅子修望着他们三个，笑着摇了摇头。华彤则执着酒壶，眼波一横，冷笑道：“我可特意吩咐给你掌灯，真是忘恩负义！”说着，屈指在沈白额前的朱砂梅花印子上一弹。沈白“噫”了一声，捂着已红了一块的额